El truco de la moneda del congelador: comprueba si la comida se echó a perder mientras estabas fuera

Hace años, trabajé de niñera para una familia alemana. Un verano, planearon un viaje de regreso a Alemania y también me dieron tiempo libre. El día que se iban, mi jefa me pidió que llenara un recipiente con agua, lo metiera en el congelador y, una vez congelado, pusiera una moneda encima.

No tenía ni idea de por qué. Era una mujer reservada, no hablaba muy bien chino y rara vez hablaba con ella. No me atrevía a hacer preguntas; simplemente seguía las instrucciones. Luego, la familia de tres voló a casa, a Alemania.

Un mes después, regresaron. Mientras me preparaba para volver al trabajo, la señora alemana me dijo que tirara todo lo que tenía en el congelador: carne de res, cordero, costillas, pollo, pato, mariscos… todo tipo de comida. Me quedé desconcertado. Estos alimentos llevaban un mes congelados. ¿Por qué tirarlos? Se veían perfectamente bien.

Aún indeciso, no dije nada. En cambio, empaqué la comida en bolsas para llevármela a casa y compartirla con mis vecinos. Mi jefa me daba a menudo comida a punto de caducar, así que me pareció natural compartirla de nuevo.

Ese día, antes de salir del trabajo, llevé las bolsas a casa. Mi vecina, la tía Xu, estaba encantada; sabía que no podría terminarlo todo yo sola y que compartiría algunas con ella.

Lo hice. Lo partí todo por la mitad y guardé el resto en mi congelador, con la intención de cocinarlo más tarde, cuando no tuviera tanto trabajo.

A la mañana siguiente, me encontré con la tía Xu. Parecía estar mal. Dijo que toda su familia tenía diarrea y me preguntó si la carne que le di se había echado a perder. Le dije la verdad: mi jefa me había pedido que tirara todo; me lo había llevado a casa porque no soportaba desperdiciarlo.

Ella me instó a tirar el resto inmediatamente: “la comida está echada a perder”, dijo.

No lo entendía. Todo seguía congelado. ¿Cómo podía ser tan malo?

El truco de la moneda del congelador

Más tarde ese día, fui a trabajar y seguí limpiando el congelador. Me di cuenta de que el recipiente con hielo seguía ahí, pero la moneda ya no estaba encima. Sin darle mucha importancia, retiré el recipiente y lo dejé a un lado para que se descongelara antes de lavarlo.

Mientras el hielo se derretía, de repente vi la moneda que descansaba en el fondo. La misma moneda que había colocado encima un mes antes, ahora yacía bajo el agua derretida. Se la llevé a mi jefa.

Ella preguntó, en un chino vacilante: “La moneda… ¿estaba en el fondo?”

“Sí”, respondí.

Se giró hacia su marido y le habló rápidamente en inglés. No entendí, pero un momento después se acercó para explicarme: «Cuando la moneda se hunde hasta el fondo, significa que se fue la luz mientras estábamos fuera. El hielo se derritió, todo en el congelador se descongeló y se echó a perder, y cuando volvió la electricidad, todo se volvió a congelar, incluso el agua del recipiente. Por eso la moneda acabó en el fondo».

De repente todo tenía sentido: por qué la familia de la tía Xu se enfermó y por qué la comida se echó a perder aunque parecía congelada después del apagón.

De esa experiencia aprendí un truco sencillo y práctico:

Antes de un viaje largo, congela un recipiente con agua y coloca una moneda encima. Al regresar, revisa la moneda:

1. Si la moneda todavía está arriba

No hubo corte de luz. Tu comida está segura.

2. Si la moneda está congelada a la mitad

Hubo un breve corte de luz y una descongelación parcial. Es posible que aún se puedas usar algunos alimentos, pero ten cuidado.

3. Si la moneda está en la parte inferior

Hubo un corte de luz prolongado, el congelador se descongeló por completo y todo se volvió a congelar.
Hay que desechar toda la comida.

Este pequeño truco puede salvarte de una intoxicación alimentaria y de cometer el mismo error que yo.

Por el personal de Mundo Libre