El presidente Erdogan promete enmendar su humillante derrota electoral en Turquía

ESTAMBUL- El presidente Tayyip Erdogan prometió el lunes corregir los errores que llevaron a la derrota de su partido en las elecciones locales de Turquía, en las que la oposición aprovechó los problemas económicos y alienó a los votantes islamistas, sembrando la incertidumbre sobre sus planes de reforma.

La votación del domingo supuso la peor derrota de Erdogan y su Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) en más de 20 años en el poder, revitalizando al partido de la oposición y reforzando la posición del alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, como principal rival del presidente.

Redibujando un mapa político dominado durante mucho tiempo por el AKP, el Partido Republicano del Pueblo (CHP) ganó el voto popular por primera vez en décadas y arrasó en la mayoría de las principales ciudades, penetrando profundamente en la conservadora Turquía central.

Según los analistas, los votantes perdieron la paciencia ante una crisis en el costo de vida provocada por una inflación cercana al 70% y el estilo político divisivo de Erdogan.

El resultado mermó sus esperanzas de aprobar una nueva Constitución, que podría prolongar su mandato más allá de 2028, cuando finaliza su gestión. Aunque el AKP y sus aliados tienen mayoría en el Parlamento, Erdogan necesitaría un apoyo más amplio o el éxito de un referéndum para aprobar una nueva Constitución.

Erdogan pronunció un discurso sombrío e introspectivo en las primeras horas del lunes. «Esto no es el final para nosotros, sino un punto de inflexión», dijo, reconociendo una «pérdida de altura» para el AKP.

«Si hemos cometido un error, lo arreglaremos», dijo a la multitud congregada en la sede del AKP en Ankara, sin indicar qué cambios podría introducir en su partido o en su política.

En respuesta, las acciones turcas subieron y la lira -que ha perdido más del 80% de su valor en cinco años- tocó otro mínimo histórico frente al dólar en un día festivo para muchos mercados financieros mundiales.

Erdogan dio un brusco giro a su política económica tras su triunfo en las elecciones nacionales del año pasado, lo que se tradujo en agresivas subidas de los tipos de interés para frenar las expectativas de inflación, que se dispararon bajo su política poco ortodoxa durante años.

Erdogan ha pedido paciencia ante la ralentización del crecimiento económico y los elevados costos de endeudamiento, prometiendo un respiro a finales de este año, y el ministro de Finanzas, Mehmet Simsek, afirmó el lunes que el programa de ajuste continuaría.

Pero los candidatos del AKP fueron derrotados en las ciudades de Estambul y Ankara, e incluso en bastiones profundamente pro-Erdogan como las provincias de Bursa, Afyonkarahisar y Adiyaman.

«Creo que se trata principalmente de la economía y, en particular, de la historia de la inflación. Creo que los votantes decidieron castigar a Erdogan por estas razones», afirmó Wolfango Piccoli, copresidente de la consultora de riesgo político Teneo.

Según Piccoli, el AKP perdió el control de las regiones industriales, donde muchos trabajadores cobran el salario mínimo, que ha ido por detrás de la inflación a pesar de las grandes subidas.

El AKP en su conjunto «sufrió debido a un exceso de confianza», dijo Piccoli, señalando el éxito del islamista Nuevo Partido del Bienestar, que emergió como el tercer partido más grande en una gran sorpresa, con un 6,2% de apoyo.

Nuevo Bienestar se benefició de adoptar una postura aún más dura que Erdogan contra Israel por el conflicto de Gaza, lo que contribuyó a alejar a los votantes piadosos del AKP, de raíz islamista, según los analistas.

El CHP -el partido del fundador de la Turquía moderna, Mustafá Kemal Ataturk- obtuvo cerca del 38% de apoyo en todo el país, más de dos puntos por delante del AKP y rompiendo el techo del 25% de apoyo que ha tenido este siglo.

El periódico opositor Cumhuriyet la calificó de «victoria histórica» que ha dado una lección a Erdogan.

Imamoglu, del CHP, obtuvo un 51% de apoyo en Estambul, la mayor ciudad de Turquía, 11 puntos porcentuales por delante de su contrincante del AKP, a pesar de que las encuestas apuntaban a una carrera reñida.

Imamoglu ganó a pesar del colapso de la alianza de la oposición tras las derrotas electorales del año pasado, acercándose a los kurdos y a otras personas que normalmente no pertenecen a la base secularista del CHP.

«El periodo de gobierno unipersonal ha terminado a partir de hoy», dijo Imamoglu, de 53 años, a miles de jubilosos seguidores el domingo por la noche.

El ex empresario, que entró en política en 2008, había derrotado al candidato de Erdogan en las elecciones locales de hace cinco años, poniendo fin a 25 años de gobierno en la ciudad por parte del AKP y sus predecesores islamistas. Ahora se le considera aspirante a la presidencia.

«No votamos (al AKP) obviamente por las condiciones económicas y las promesas que no se cumplieron», dijo el contador Onur Hizmetci, de 42 años, añadiendo que había votado al AKP los últimos 15 años.

«Todos los partidos deben alejarse de la polarización y hacer algo por nuestro país con unidad», continuó Hizmetci, en una plaza pública de la parte asiática de Estambul. «La gente está harta de peleas y discusiones».