El posible regreso de Trump a la Casa Blanca se cierne sobre la cumbre de la OTAN en Washington

Los líderes de los Estados miembros de la OTAN llegan a Washington esta semana con la intención de profundizar en el apoyo a Ucrania, pero se encontrarán ante otro tipo de desafío: cómo sortear el posible regreso del expresidente estadounidense Donald Trump.

El anfitrión Joe Biden falló en el debate el 27 de junio, impulsando a Trump en las encuestas antes de unas elecciones el 5 de noviembre, lo que podría dar un vuelco a la política exterior de Washington.

Los líderes de la OTAN también se enfrentan a la incertidumbre política en Europa, con la parálisis que se avecina en Francia después de los resultados de los partidos de izquierda y derecha, y la coalición del canciller alemán Olaf Scholz debilitada después de las elecciones del Parlamento Europeo.

El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, en una conferencia de prensa previa a la cumbre en la sede de la OTAN en Bruselas, reconoció que las cumbres de la OTAN siempre se celebran dentro de un contexto político nacional.

Pero declaró: «Lo que yo puedo hacer, y la OTAN puede hacer, es que podemos centrarnos en la sustancia de la OTAN. Y eso es exactamente lo que haremos».

La administración Biden también proyectó confianza.

Un alto funcionario de la administración Biden que informó a los periodistas el viernes antes de la cumbre dijo que los aliados reconocen el trabajo de Biden para «revigorizar la alianza de la OTAN, incluyendo su expansión, haciéndola más capaz».

«Los líderes extranjeros han visto a Joe Biden de cerca y en persona durante los últimos tres años. Saben con quién están tratando», dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.

La perspectiva de un segundo mandato de Trump alarma a muchos de los 32 países miembros de la OTAN, dadas sus frecuentes críticas a la alianza transatlántica dentro y fuera de la presidencia.

Trump ha sugerido que no defendería a los miembros de la OTAN que no cumplieran el objetivo de gasto en defensa de la alianza, del 2% del PIB de cada miembro, si sufrieran un ataque militar y también ha cuestionado la cantidad de ayuda concedida a Ucrania.

Dado que la cumbre se celebra pocos días antes de la convención republicana que designará a Trump como candidato presidencial del partido, los responsables de la OTAN planean subrayar ante la audiencia estadounidense que sus miembros están aumentando su gasto en defensa.

«Los europeos tendrán que poner cara de valientes y celebrar la OTAN, celebrar el hecho de que han conseguido que 23 de los 32 miembros alcancen o superen el objetivo de gasto del 2% este año», dijo Joern Fleck, director senior del Europe Center en el Atlantic Council.

Al pedírsele un comentario, un portavoz de la campaña de Trump dijo: «Tuvimos cuatro años de paz y prosperidad bajo el presidente Trump, pero Europa vio muerte y destrucción bajo Obama-Biden y ahora más muerte y destrucción bajo Biden. El presidente Trump consiguió que nuestros aliados aumentaran su gasto en la OTAN exigiéndoles que pagaran».

A pesar de las preocupaciones, algunos diplomáticos señalaron que los cuatro años de Trump como presidente entre 2017 y 2021 no significaron el fin de la OTAN.

«Creo que podemos encontrar formas de trabajar con Trump 2.0 como trabajamos con 1.0. El enfoque es diferente al de trabajar con Biden, eso es evidente. Pero no es nada que no se pueda hacer. Para eso está la diplomacia», dijo un alto diplomático de la OTAN en Bruselas.

Para Ucrania, que se enfrenta a continuos ataques a sus ciudades por parte de las fuerzas rusas, hay mucho en juego.

Se espera que los líderes de la OTAN aprueben una iniciativa que permitirá a la alianza coordinar el suministro de armas y la formación de las fuerzas ucranianas que luchan contra la invasión rusa.

Funcionarios estadounidenses han declarado que es probable que Ucrania también reciba «buenas noticias» en la cumbre sobre su petición de más sistemas de defensa antiaérea Patriot.

Algunos miembros también han firmado acuerdos bilaterales con Ucrania y se espera que hablen de esos compromisos en una demostración de cohesión, según los diplomáticos.

En última instancia, Ucrania desea ingresar en la OTAN para protegerse de futuros ataques de Rusia, pero los 32 miembros de la alianza deben aprobar la adhesión de nuevos miembros, algunos de los cuales recelan de provocar una guerra directa con Rusia.

Moscú ve en la OTAN un vehículo para el dominio estadounidense y ha acusado a la alianza de volver a la mentalidad de la Guerra Fría.

Funcionarios estadounidenses han afirmado que la cumbre ofrecerá a Ucrania un «puente hacia la adhesión», que incluiría el nuevo esfuerzo de la OTAN para coordinar el suministro de armas y el adiestramiento.

Algunos miembros quieren que la alianza deje claro que Ucrania se acerca a la OTAN «de forma irreversible» y están muy interesados en que el lenguaje de la declaración que surja de la cumbre vaya más allá de la promesa que hizo la alianza el año pasado de que «el futuro de Ucrania está en la OTAN».

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, ha sido invitado a la cumbre y los diplomáticos esperan que asista.

(Reuters)