Misterio de la naturaleza: el acantilado que «pone huevos» en la montaña Gandang de China

¿Pueden los acantilados poner huevos? Eso es lo que parece haber hecho durante siglos el acantilado en la base del monte Gandang en la provincia china de Guizhou. Este acantilado donde se ponen huevos produce orbes suaves similares a los huevos de aves; pero como están compuestos de roca metamórfica, son mil veces más pesados. 

Al menos un centenar de rocas con forma de huevo han emergido del acantilado agujereado. Cada uno comienza como una protuberancia ovular en una pared rocosa que, en un espectáculo que dura décadas, va emergiendo hasta liberarse y caer al pie de la montaña.

El acantilado donde se ponen huevos se ha convertido en objeto de leyendas entre los lugareños, mientras sigue atrayendo a turistas y desconcertando a los geólogos. Aunque las teorías para explicarlo no son pocas, el motivo de este fenómeno sigue siendo un misterio. 

Huevos de piedra azulados de un acantilado multicolor

La pared del acantilado parece plagada de arriba a abajo con rocas redondeadas y grumosas que varían en tamaño desde 17 a 60 cm o más de diámetro, y pueden pesar desde unas pocas libras hasta varias toneladas. Presentan una superficie de color azul oscuro que, cuando se limpia y pule, puede reflejar la luz del sol.

La posición y el grado de protrusión son diferentes para cada roca, y se necesita un promedio de 30 años para que se libere un solo “óvulo”. Una roca que está mayoritariamente expuesta podría caer del acantilado en cualquier momento, mientras que a otras, recién emergiendo, todavía les pueden quedar entre 20 y 30 años. 

El acantilado donde se ponen huevos es relativamente pequeño en comparación con el tamaño de la montaña, y la superficie mide solo alrededor de 20 x 6 metros. Está compuesto de roca sedimentaria, un tipo de roca formada a partir de depósitos acumulados de partículas minerales y/u orgánicas, que tiende a ser más blanda que su contraparte metamórfica.

Huevos de piedra para la buena fortuna

El pueblo de Gulu, cerca del monte Gandang, está habitado por el pueblo Sui. Este grupo étnico ha hecho de la provincia de Guizhou su hogar desde antes de la dinastía Han y tiene una cultura vibrante caracterizada por rituales tradicionales, artesanías, agricultura refinada y una fuerte identidad.

No es raro que quienes viven cerca del acantilado hayan oído historias sobre los mágicos huevos de piedra. De hecho, tienen su propio nombre para el acantilado, 產蛋崖( Chǎn Dàn Yá) , que significa “acantilado de puesta de huevos” en mandarín; y han desarrollado una tradición de recolectar sus cantos rodados.

Los aldeanos creen que tener una o más de estas piedras redondas en casa trae buena fortuna y prosperidad. Se dice que se conservan alrededor de 70, mientras que los demás pueden haber sido vendidos o robados.

¿Cómo se forman? 

Una teoría popular afirma que estos huevos de roca han existido en el interior de la montaña desde el período Cámbrico, hace unos 500 millones de años.

En aquel entonces, la montaña pudo haberse formado bajo el agua como resultado de movimientos tectónicos, y durante el plegamiento de sus capas rocosas, algunas rocas submarinas, alisadas y redondeadas por el agua, quedaron incrustadas en la montaña.

Rodeadas de sedimentos y sometidas a altas temperaturas y presiones, las rocas fueron comprimidas y conservadas hasta el día de hoy.

El efecto de puesta de huevos se atribuye a la diferencia en los tipos de rocas. El acantilado está formado por roca sedimentaria, que es más susceptible a la erosión que la roca metamórfica. Dado que los huevos están compuestos de estos últimos, permanecen más o menos intactos, mientras que la pared del acantilado se desgasta con el tiempo.

¿Cuántos huevos más se pondrán? 

Si la teoría anterior es cierta, el interior de la montaña puede contener innumerables huevos de piedra que emergerán gradualmente a medida que el acantilado se erosione durante las generaciones venideras.