El insólito y controvertido plan de un club saudí en expansión: paga a hinchas falsos para alentar

En medio del boom millonario del fútbol saudí, un club silenciosamente empieza a marcar su huella y de una manera completamente insólita.

Según reveló el diario francés, el Neom SC estaría contratando “hinchas falsos” para simular apoyo en los partidos de local. ¿El precio de la pasión? 11 dólares por encuentro, con instrucciones claras enviadas por grupos de WhatsApp.

Las órdenes son alentar, hacer ruido y mostrar entusiasmo en el estadio Ciudad Deportiva Rey Khalid. La postal puede parecer forzada, pero es parte de una estrategia que busca construir identidad donde antes solo había anonimato.

Neom SC es una institución fundada en 1965 como Al-Suqoor Club, el equipo pasó décadas entre la segunda y tercera división del fútbol saudí. Su breve paso por la élite en 2011 fue solo un destello.

Sin embargo, todo cambió cuando la megaempresa NEOM -responsable del faraónico proyecto urbano en medio del desierto- tomó el control del club. En 2023, el Ministerio de Deportes de Arabia Saudita oficializó el cambio de identidad y nació Neom Sport Club, con un objetivo claro: ser la cara deportiva del futuro saudí.

Pero el camino al estrellato no se construye solo con fichajes rutilantes. Aunque hoy el equipo cuenta con figuras como Alexandre Lacazette, Said Benrahma, Abdoulaye Doucouré y el uruguayo Luciano Rodríguez, la pasión en las gradas todavía no acompaña. Y ahí, Neom SC encontró una solución poco convencional.

Mientras tanto, el verdadero sueño del club saudí se alza más allá del césped. A orillas del Mar Rojo, ya se proyecta el NEOM Stadium, un coloso futurista con capacidad para 45.000 personas, ubicado a 350 metros de altura. El acceso será exclusivo mediante transporte público o marítimo. Se espera que esté listo para 2032, como posible sede del Mundial 2034, que tendrá lugar en Arabia Saudita.

Al mando de este experimento deportivo está Christophe Galtier, exentrenador del PSG y uno de los pocos que compartió vestuario con Lionel Messi en la Ligue 1 francesa.