Equipo de Trump planea una reducción radical de las políticas de Biden sobre vehículos eléctricos y emisiones

El equipo de transición del presidente entrante de Estados Unidos, Donald Trump, está recomendando cambios radicales para cortar el apoyo a los vehículos eléctricos y las estaciones de carga y fortalecer las medidas que bloquean los automóviles, componentes y materiales de batería procedentes de China, según un documento visto por Reuters.

Las recomendaciones, que no se habían publicado previamente, surgen en un momento en que la transición a los vehículos eléctricos en Estados Unidos se estanca y la industria china de vehículos eléctricos, fuertemente subsidiada, sigue creciendo, en parte debido a su superior cadena de suministro de baterías. Durante la campaña electoral, Trump prometió flexibilizar las regulaciones sobre los vehículos de combustible fósil y revertir lo que llamó el mandato de vehículos eléctricos del presidente Joe Biden.

El equipo de transición también recomienda imponer aranceles a todos los materiales de las baterías a nivel mundial, en un intento por impulsar la producción estadounidense, y luego negociar exenciones individuales con los aliados, muestra el documento.

En conjunto, las recomendaciones se alejan radicalmente de la política de la administración Biden, que buscaba equilibrar el fomento de una cadena de suministro de baterías nacional, separada de China, con una rápida transición a los vehículos eléctricos. El plan del equipo de transición redireccionaría el dinero que ahora fluye hacia la construcción de estaciones de carga y la asequibilidad de los vehículos eléctricos hacia prioridades de defensa nacional, incluida la garantía de suministros de baterías y minerales críticos para construirlas sin necesidad de China.

Las propuestas surgieron de un equipo de transición de Trump encargado de elaborar una estrategia para la rápida implementación de nuevas políticas automotrices. El equipo también pide eliminar el crédito fiscal de 7.500 dólares de la administración Biden para las compras de vehículos eléctricos de consumo.

Las políticas podrían suponer un duro golpe para las ventas y la producción de vehículos eléctricos en Estados Unidos en un momento en el que muchos fabricantes de automóviles tradicionales, incluidos General Motors y Hyundai, han introducido recientemente una gama más amplia de ofertas eléctricas en el mercado estadounidense.

Recortar el apoyo gubernamental a los vehículos eléctricos también podría afectar las ventas de Tesla, el principal vendedor de vehículos eléctricos en Estados Unidos, de Elon Musk. Sin embargo, Musk, aliado de Trump, le ha restado importancia y ha dicho que perder los subsidios perjudicaría a sus rivales más que a Tesla.

El equipo de transición pide recuperar los fondos restantes del plan de 7.500 millones de dólares de Biden para construir estaciones de carga y trasladar el dinero al procesamiento de minerales de baterías y a la «cadena de suministro de defensa nacional e infraestructura crítica».

Si bien las baterías, los minerales y otros componentes de los vehículos eléctricos son “fundamentales para la producción de defensa”, los vehículos eléctricos “y las estaciones de carga no lo son”, dice el documento.

En los últimos años, el Departamento de Defensa ha resaltado las vulnerabilidades estratégicas de Estados Unidos debido al dominio de China en la minería y refinación de minerales críticos, incluidos el grafito y el litio necesarios para las baterías, y los metales de tierras raras utilizados tanto en motores de vehículos eléctricos como en aviones militares.

Un informe gubernamental de 2021 afirma que el ejército estadounidense se enfrenta a “requerimientos de energía cada vez mayores” para armas y equipos de comunicación, entre otras tecnologías. “Las fuentes seguras de minerales y materiales críticos” son “cruciales para la seguridad nacional de Estados Unidos”, concluye el informe.

La portavoz de transición de Trump, Karoline Leavitt, dijo que los votantes le dieron a Trump un mandato para cumplir sus promesas de campaña, incluyendo detener los ataques del gobierno a los autos a gasolina.

«Cuando asuma el cargo, el presidente Trump apoyará la industria automotriz, permitiendo espacio tanto para autos a gasolina como para vehículos eléctricos», dijo Leavitt en un comunicado.

Revirtiendo políticas de Biden

Las recomendaciones del equipo de transición permitirían a los fabricantes de automóviles producir más vehículos a gasolina al reducir las normas de emisiones y ahorro de combustible defendidas por la administración Biden. El equipo de transición propone volver a poner esas regulaciones en los niveles de 2019, lo que permitiría un promedio de alrededor de un 25% más de emisiones por milla vehicular que los límites actuales de 2025 y un ahorro de combustible promedio de alrededor de un 15% menor.

La propuesta también recomienda impedir que California establezca sus propios estándares más estrictos para las emisiones de los vehículos, que ya han adoptado más de una docena de otros estados. Trump prohibió a California establecer requisitos más estrictos durante su primer mandato, una política que Biden revirtió.

California ha solicitado a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos otra exención para incorporar un conjunto de requisitos más estrictos a partir de 2026, lo que eventualmente requeriría que todos los vehículos sean eléctricos, híbridos enchufables o propulsados ​​por hidrógeno para 2035. La EPA de la administración Biden no ha aprobado la solicitud de California.

Muchas de las propuestas del equipo de transición parecen encaminadas a fomentar la producción nacional de baterías, principalmente por intereses relacionados con la defensa. Otras parecen encaminadas a proteger a los fabricantes de automóviles, incluso a los que producen vehículos eléctricos, en Estados Unidos.

Las propuestas incluyen:

– Imponer aranceles a las importaciones de la “cadena de suministro de vehículos eléctricos”, incluidas baterías, minerales críticos y componentes de carga. La propuesta vista por Reuters decía que la administración debería utilizar los aranceles de la Sección 232, que apuntan a amenazas a la seguridad nacional, para limitar las importaciones de esos productos.

Recientemente, la administración Biden aumentó los aranceles a las importaciones chinas de varios productos mencionados en el documento de transición de Trump, entre ellos las baterías de iones de litio, el grafito y los “imanes permanentes” utilizados en motores de vehículos eléctricos y aplicaciones militares. Esos aranceles se emitieron por motivos económicos, no de seguridad.

– Renunciar a las revisiones ambientales para acelerar los “proyectos de infraestructura para vehículos eléctricos financiados con fondos federales”, incluidos el reciclaje y la producción de baterías, las estaciones de carga y la fabricación de minerales críticos.

– Ampliar las restricciones a la exportación de tecnología de baterías para vehículos eléctricos a países adversarios.

– Brindar apoyo a las exportaciones de baterías para vehículos eléctricos fabricadas en Estados Unidos a través del Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos.

– Utilizar los aranceles como “herramienta de negociación” para abrir los mercados extranjeros a las exportaciones de automóviles estadounidenses, incluidos los vehículos eléctricos.

– Eliminar los requisitos de que las agencias federales adquieran vehículos eléctricos. Una política de Biden exige que todas las adquisiciones federales de automóviles y camionetas pequeñas sean vehículos de cero emisiones para fines de 2027.

– Poner fin a los programas del Departamento de Defensa destinados a comprar o desarrollar vehículos militares eléctricos.

Reuters (parcialmente modificado)