El dilema de cuantificar el significado de la vida

¿Alguna vez te encuentras midiendo el significado de tu vida? Las personas que generalmente están insatisfechas o deprimidas a menudo sienten que sus vidas no son particularmente significativas, mientras que aquellas que se sienten realizadas y contentas tienden a encontrar la vida más significativa. La vida puede ser frustrante. A menudo es duro, doloroso y monótono; pero ¿eso lo hace menos significativo?

Todo el mundo lucha, y todo el mundo tiene desilusiones, dolor y tristeza. ¿Será que el concepto de una vida con sentido varía según nuestra mentalidad? Si es así, ¿podríamos extraer más significado de la vida simplemente ajustando nuestras nociones?

¿Qué hace que la vida tenga sentido?

La investigación psicológica ha identificado tres componentes que comúnmente contribuyen a una vida significativa: el concepto de que la vida es coherente, que la vida de uno tiene un propósito y que la existencia y las acciones de uno tienen significado.

Un sentido de coherencia 

Un sentimiento de pertenencia y comprender cómo encajamos en el panorama general nos ayuda a dar sentido a nuestras vidas. De ser miembro de una familia, una relación, un club o la comunidad; ser parte de algo más amplio que nosotros mismos puede brindarnos una perspectiva más equilibrada en nuestras actividades y apoyo en el camino.

Sentido de propósito

Tener metas en la vida, tanto a largo como a corto plazo, puede darnos un sentido de dirección y motivación. Ya sea rompiendo un mal hábito, dominando una nueva habilidad o criando niños responsables y bien adaptados; cada paso dado hacia nuestras metas tiene valor y significado.

Un sentido de importancia

Los logros, como ayudar a los demás, crear algo útil o bello, o simplemente ser reconocidos por nuestro trabajo, nos ayudan a sentir que podemos (y de hecho lo hacemos) marcar la diferencia; que importamos. 

Todas estas cosas pueden hacer que la vida tenga más sentido, pero si observamos detenidamente por qué encontramos significado en estas cosas, nuestro sentido de importancia, propósito y coherencia podría provenir de un reino superior y brindar un significado más profundo.

Casey Woodling, profesor de filosofía y estudios religiosos en la Universidad de la Costa de Carolina en Carolina del Sur, sugiere que “la vida no examinada no tiene sentido”, mientras que Sócrates llegó a decir que ni siquiera valía la pena vivirla.

El espíritu de significado

Asignar valor a los aspectos de tu vida que te agradan, mientras desvalorizas los que no, puede darte la falsa impresión de que el significado se deriva de la búsqueda del placer.

Sin embargo, los sabios y filósofos de todas las épocas y culturas tienen una opinión diferente sobre el significado de la vida. Desde el antiguo sabio chino Lao Zi hasta el actual profesor de filosofía Iddo Landa, los hombres sabios están de acuerdo en que, en última instancia, las metas y los logros no importan. Lo que importa es comprender y realizar nuestra unidad con el universo.

Cuando reconocemos y aceptamos que cada uno de nosotros no es más que una parte de una existencia vasta y profunda que todos mantenemos, comenzamos a ver la importancia de tratar a todos los seres con amabilidad y respeto, y la inutilidad de luchar por el beneficio personal. 

Uno puede realizar la vida más significativa renunciando al interés propio en favor de servir a los demás. Todas las miríadas de cosas en las que nos ocupamos para sobresalir, acumular posesiones o encontrar consuelo pierden su significado a favor de cultivar la humildad, la bondad, la integridad y el autocontrol.

Al abrazar tales virtudes, podemos volvernos uno con la naturaleza del universo y regresar a nuestro estado original, puro y divino. Este es considerado el significado último de la vida por los maestros y buscadores del Camino. ¿Qué es lo que hace que este objetivo sea tan difícil de alcanzar?

Apegos

Para la mayoría de nosotros, nuestras vidas están moldeadas en gran medida por nuestros apegos. Mientras los mantenemos, varios miedos, nociones y deseos influyen en nuestros pensamientos, impulsan nuestras decisiones y afectan nuestras acciones. Tomando un camino espiritual, comenzamos a reconocer los apegos por lo que son, y gradualmente los dejamos ir.

“Cuando dejo ir lo que soy, me convierto en lo que podría ser”.

– Lao Tsé

Miedo 

El miedo es particularmente omnipresente. Basados ​​en experiencias pasadas, noticias sensacionalistas, negativas e innumerables incertidumbres, proyectamos futuros desastres, humillaciones, dolores o desgracias; sin embargo, Lao Zi señala: “No hay mayor ilusión que el miedo, no hay mayor mal que prepararse para defenderse, no hay mayor desgracia que tener un enemigo. Quien pueda ver a través de todo el miedo siempre estará a salvo”. 

Reflexionando sobre el estado actual de las cosas, el filósofo noruego Lars Svendsen sugiere que el miedo es un «subproducto del lujo» que «nos roba nuestra libertad». Mientras Svendsen sostiene que el miedo surge de las fallas sociales, Lao Tzu escribió en Tao Te Ching que «la esperanza y el miedo son fantasmas que surgen del pensar en el yo. Cuando no vernos como un yo, ¿qué hay que temer?»

Da un paso atrás para mirar las cosas desde una perspectiva diferente y podrás tomarlo todo a la ligera.

Nociones

Las nociones son otro apego molesto. Ideas como “Necesito esto o aquello, tal y cual es tan bueno o tan malo, tal o cual es imposible o completamente inevitable…”: todas estas son ideas fijas en un mundo en constante cambio.

Buda enseñó: “El cambio nunca es doloroso, solo la resistencia al cambio es dolorosa”. Tan seguro como que la Tierra gira alrededor del sol, nuevas situaciones evolucionarán a nuestro alrededor, podemos resistirlas y sentirnos insatisfechos, o aceptarlas y seguir el curso natural de la vida. 

“Si te das cuenta de que todas las cosas cambian, no hay nada a lo que intentes aferrarte”. 

– Lao Tsé

Aunque la vida puede parecer carente de sentido cuando no se ajusta a nuestras nociones sobre cómo debería ser, hay muy poco que podamos controlar fuera de nosotros mismos. Lo que sí podemos hacer es modificar nuestras nociones y revisar nuestros deseos.

Deseos 

Al guiar a sus discípulos por el camino de la iluminación, el Buda enseñó las Cuatro Nobles Verdades. La segunda Noble Verdad se puede resumir de la siguiente manera: “El deseo es la raíz de todo sufrimiento”. ¿Pero como puede ser esto? Junto con los deseos ordinarios y egoístas, ¿no hay también deseos nobles y desinteresados? Esto nos lleva de vuelta a nuestras nociones. 

Como humanos, estamos lejos de ser omnipotentes. Las cosas que consideramos buenas podrían tener un impacto negativo en los demás, mientras que las cosas que consideramos malas en realidad podrían ser buenas. Por supuesto, necesitamos vivir nuestras vidas y dejar que nuestras acciones se guíen por nuestra comprensión y creencias, pero éstas a menudo están vinculadas con el deseo.

El deseo puede acarrear emociones dolorosas si no se cumple, pero se necesita un largo proceso de cultivo para eliminarlo todo. Podemos empezar por estar menos apegados a los resultados, intentar dejarnos llevar por la corriente y aceptarlo todo, tanto si lo percibimos como bueno o malo, con gratitud. Si puedes hacerlo, estás en el buen Camino.

Siguiendo el Camino

Muchos líderes espirituales sostienen que la tranquilidad de la mente y la satisfacción provienen de la rendición, la entrega completa del ego, para abrazar y seguir la voluntad del Cielo. Cuando hacemos esto, ya no nos impulsan los deseos, sino el deber: el deber de cumplir una responsabilidad sagrada tanto con el universo como con nosotros mismos. 

Un camino recto hacia la asimilación con los principios más elevados del universo y un regreso bienvenido a nuestro ser original y puro requiere dedicación al cultivo constante de la virtud. Una vida como esta tiene un significado tan profundo que cuantificar el significado parece casi… sin sentido. 

Mientras avanzamos en nuestros viajes espirituales, si podemos ver cada frustración, cada dolor, decepción y pérdida como un paso importante en el Camino, superaremos fácilmente estos obstáculos que se presentan para nuestro progreso. La significación extraída de un espíritu noble no depende de la comodidad, el reconocimiento o la ganancia material. En cambio, reconocemos el valor de cada momento.

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