El día después: Kamala Harris se apresura a cerrar su candidatura, mientras Donald Trump reenfoca su campaña

La vicepresidente de Estados Unidos, Kamala Harris, se apresuró el lunes a intentar asegurarse la candidatura presidencial demócrata, un día después de que el presidente Joe Biden, de 81 años, abandonara su intento de reelección ante la creciente oposición de su propio partido.

Harris, de 59 años, tenía previsto hablar en la Casa Blanca el lunes a las 11.30 a.m. (ET). Funcionarios de la campaña y aliados ya han hecho cientos de llamadas en su nombre, instando a los delegados a la convención del Partido Demócrata del próximo mes a unirse para nominarla a la presidencia en las elecciones del 5 de noviembre contra el republicano Donald Trump.

La salida de Biden ha sido la última sacudida en una carrera hacia la Casa Blanca que en los últimos 10 días ha visto cómo el expresidente Trump casi es asesinado por un pistolero durante un acto de campaña antes de que el senador J.D. Vance se convirtiera en su compañero de fórmula.

«Mi intención es ganar y ganar esta nominación», dijo Harris en un comunicado. «Haré todo lo que esté a mi alcance para unir al Partido Demócrata -y unir a nuestra nación- para derrotar a Donald Trump».

Harris, que es negra y asiático-estadounidense, formaría una dinámica totalmente nueva con Trump, de 78 años, ofreciendo una vívida pantalla dividida generacional y culturalmente. La campaña de Trump lleva semanas preparándose para su posible ascenso, según dijeron fuentes a Reuters, y planeaba intentar vincularla estrechamente a las políticas de Biden sobre inmigración y economía.

Biden, la persona de más edad que ha ocupado el Despacho Oval, dijo que seguiría en la presidencia hasta que termine su mandato el 20 de enero de 2025, al tiempo que respaldó a Harris para que se presente en su lugar.

Una desastrosa actuación en el debate del 27 de junio contra Trump llevó a los compañeros demócratas de Biden a instarle a poner fin a su carrera, y altos cargos republicanos ya han empezado a pedirle que renuncie al cargo, argumentando que si no es apto para hacer campaña, tampoco lo es para gobernar.

Harris habló con el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, posible compañero de fórmula para la vicepresidencia, con el líder demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y con el presidente del Caucus Negro del Congreso, el representante Steven Horsford, según una fuente familiarizada con el asunto.

La retirada de Biden deja menos de cuatro meses de campaña. Destacados demócratas, incluidos potenciales aspirantes a Harris como el gobernador de California, Gavin Newsom, respaldaron inmediatamente a la vicepresidente.

Trump por su parte, cuestionó el lunes el derecho de los demócratas a cambiar de candidato.

«Le robaron la carrera a Biden después de que la ganara en las primarias», escribió Trump en su sitio Truth Social.

A pesar de la temprana muestra de apoyo a Harris, las conversaciones sobre una convención abierta cuando los demócratas se reúnan en Chicago del 19 al 22 de agosto no se acallaron del todo.

La expresidente de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y el expresidente Barack Obama no anunciaron apoyos, aunque ambos elogiaron a Biden.

Otros dos posibles aspirantes -la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y el gobernador de Kentucky, Andy Beshear- no mencionaron a la vicepresidente en sus declaraciones.

Con los demócratas adentrándose en territorio desconocido, el presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, dijo que el partido anunciaría pronto los próximos pasos en su proceso de nominación.

Habiendo sido exfiscal general de California y exsenadora de Estados Unidos, Harris se postuló sin éxito para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 2020.

Biden ganó la nominación, eligió a Harris para ser su vicepresidente y se impuso a Trump.

Harris ha sido franca sobre el aborto, un tema que resuena entre los votantes más jóvenes y los demócratas más liberales.

Se espera que se ciña en gran medida al manual de política exterior de Biden en cuestiones como China, Irán y Ucrania, pero podría adoptar un tono más duro con Israel en relación con la guerra de Gaza si encabeza la candidatura demócrata y gana las elecciones de noviembre.

Sus defensores sostienen que ella dinamizaría a esos votantes, consolidaría el apoyo de los negros y aportaría su aguda capacidad de debate para llevar adelante el caso político contra el expresidente.

Pero a algunos demócratas les preocupaba una candidatura de Harris, en parte por el hecho de que Estados Unidos no ha elegido a una mujer presidente en sus casi 250 años de historia.

Las encuestas muestran que Harris no obtiene mejores resultados estadísticos que Biden frente a Trump.

En un mano a mano, Harris y Trump empataron con un 44% de apoyo cada uno en una encuesta de Reuters/Ipsos realizada los días 15 y 16 de julio, inmediatamente después del atentado contra Trump del 13 de julio.

Trump aventajaba a Biden por 43% a 41% en esa misma encuesta, aunque la diferencia de 2 puntos porcentuales no era significativa teniendo en cuenta el margen de error de 3 puntos de la encuesta.

La campaña de Biden disponía de 95 millones de dólares a finales de junio, según un informe de la Comisión Federal Electoral. La campaña de Trump terminó el mes con 128 millones de dólares. Los expertos en leyes de financiación de campañas no se ponen de acuerdo sobre la facilidad con la que ese dinero podría transferirse a una campaña liderada por Harris.

La campaña de Harris había recaudado 49,6 millones de dólares desde la salida de Biden, dijo el lunes un portavoz de la campaña.

Biden no ha sido visto en público desde que dio positivo por COVID-19 el miércoles. Se aisló en su casa de Rehoboth Beach (Delaware).

«Creo que lo mejor para mi partido y para el país es que me retire y me centre únicamente en cumplir con mis obligaciones como presidente durante el resto de mi mandato», escribió Biden en X. En principio, está previsto que se reúna con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el martes, si se ha recuperado.

Durante la campaña de 2020, Biden se describió a sí mismo como un puente hacia la próxima generación. Algunos interpretaron que eso significaba que cumpliría un mandato, una figura de transición que venció a Trump y devolvió a su partido al poder.

Pero Biden decidió presentarse a la reelección, creyendo que podría volver a vencer a Trump. Su campaña ya estaba pasando apuros y se metió en serios problemas después de que su actuación en el debate suscitara serias dudas sobre su capacidad para ganar las elecciones o seguir siendo presidente otros cuatro años.