El aumento de casos de gripe provoca cierres generalizados de escuelas en toda China

Un fuerte incremento en los casos de gripe en China ha llevado al cierre temporal de escuelas, con algunas regiones reportando aulas semivacías y servicios de emergencia pediátrica colmados. En grandes ciudades como Guangzhou y Tianjin, los padres aseguran que clases enteras han pasado a la modalidad virtual debido al aumento de ausencias.

En Guangdong, donde las autoridades dicen que ya comenzó la temporada de gripe, padres de Guangzhou describieron aulas en las que casi la mitad de los estudiantes estaban enfermos. Varias escuelas suspendieron las clases presenciales y migraron a la enseñanza en línea. Familias en la vecina Shenzhen informaron lo mismo, con algunos padres recibiendo avisos de que las clases de sus hijos habían sido suspendidas debido a la propagación de fiebre entre los alumnos.

Un aviso que circuló ampliamente en internet señalaba que 19 estudiantes de una sola clase habían presentado fiebre, lo que motivó una suspensión de cuatro días entre el 15 y el 18 de noviembre. A los alumnos diagnosticados con influenza A o neumonía por micoplasma se les indicó que necesitarían un certificado médico antes de regresar a la escuela.

Los hospitales de Guangdong han reportado un fuerte aumento en la cantidad de pacientes. Un médico senior del Hospital Provincial del Pueblo de Guangdong afirmó que las visitas a las clínicas de fiebre “han aumentado notablemente”, con casi la mitad de los casos recientes dando positivo en influenza. El último informe semanal del Centro Provincial para el Control de Enfermedades (CDC) mostró que más del 30% de las muestras analizadas entre el 3 y el 9 de noviembre dieron positivo, con la cepa H3N2 como dominante. En el mismo período se informaron catorce brotes de gripe.

Informes similares han surgido en todo el país. Padres y blogueros de salud compartieron capturas de pantalla de grupos escolares donde se veían picos repentinos de ausencias—mensajes como “nuestra clase ya está cerrada” o “la mitad del grado está enferma”. Aunque estas publicaciones no pudieron ser verificadas de forma independiente, los usuarios afirmaron que escuelas en Tianjin, Guangdong, Zhejiang, Jilin, Jiangxi y Mongolia Interior habían pasado a clases remotas de emergencia debido a grupos de casos parecidos a la gripe.

Un bloguero médico señaló que los patios de recreo en varias ciudades estaban “vacíos otra vez” y las aulas inusualmente silenciosas. Capturas compartidas en línea mostraban a padres comentando que solo quedaban diez alumnos en algunas clases. Los blogueros afirmaron que muchos niños estaban dando positivo por lo que describían como una nueva cepa de influenza A, con fiebre de hasta 40°C y, en algunos casos, episodios breves de confusión. Algunas escuelas suspendieron clases completas como medida de precaución.

En Tianjin, los padres dijeron que las escuelas de la ciudad lucían inquietantemente vacías para esta época del año. Portones que normalmente estaban llenos de gente se veían casi desiertos. En algunas clases, la asistencia cayó a la mitad, y los grupos de chat se llenaron rápidamente de mensajes sobre niños “enfermándose uno detrás de otro”.

Una madre, la señora Li, contó que su hijo desarrolló fiebre alta repentina el 10 de noviembre. Cuando llegó a la escuela, encontró una larga fila de padres esperando para llevarse a sus hijos. De los 40 alumnos de la clase, 18 ya estaban ausentes. Para esa noche, los mensajes sobre nuevas fiebres e infecciones no dejaban de llegar.

Médicos del Hospital Infantil de Tianjin informaron un número récord de casos. Un médico con más de diez años de experiencia dijo que nunca había visto tantos pacientes al mismo tiempo. Incluso entrada la noche, la sala de espera estaba repleta de padres sosteniendo a sus hijos enfermos. Algunos niños dieron positivo no solo para influenza, sino para varios virus simultáneamente.

Las autoridades educativas ordenaron que las escuelas suspendieran clases si aparecían cinco casos nuevos en un solo día o diez en una semana. Un padre dijo que la clase de su hijo recibió un aviso la noche del 11 de noviembre informando que 12 estudiantes habían dado positivo para influenza A, y que las clases presenciales quedaban suspendidas durante cinco días.

China enfrenta un aumento generalizado de virus respiratorios. Las autoridades advierten que muchas personas carecen de inmunidad frente a la cepa H3N2 que circula, aunque algunos residentes se muestran escépticos y cuestionan si el brote es similar al COVID-19. Los últimos datos del CDC de China indican 955 brotes de enfermedades tipo influenza en la última semana. Las autoridades esperan que los contagios alcancen su punto máximo a finales de diciembre y continúen hasta principios de enero.