Efecto Trump: la siderúrgica más grande de Brasil considera anular su planta en México y ampliar su fábrica en EE. UU.

La siderúrgica brasileña Gerdau podría optar por aumentar su capacidad de producción en Estados Unidos en lugar de construir una nueva planta en México, dijo el jueves su presidente ejecutivo, en medio de los aranceles implementados por el presidente Donald Trump que sacuden el comercio global.

Gerdau anunció el año pasado que estaba considerando instalar una nueva planta de aceros especiales en México, que tendría una capacidad anual de unas 600.000 toneladas métricas y requeriría una inversión de entre 500 y 600 millones de dólares.

Gerdau esperaba inicialmente llegar a una decisión final de inversión a finales de 2024 para iniciar la construcción de la planta este año, pero ahora pospuso la decisión hasta julio.

«Estamos revisando todos nuestros análisis a la luz de lo que está sucediendo», declaró el presidente ejecutivo Gustavo Werneck en una conferencia telefónica sobre resultados. «El acero especial es un segmento muy importante para nosotros en América», añadió.

«Estamos estudiando la posibilidad de construir la planta en dos etapas o aumentar la capacidad de producción en Estados Unidos», reconoció Werneck, citando las unidades de la compañía en Michigan y Arkansas.

A principios de este mes, el presidente estadounidense, Trump, aumentó sustancialmente los aranceles a las importaciones de acero y aluminio a un 25% «sin excepciones ni exenciones», lo que se suma a otras amenazas arancelarias contra importantes socios comerciales como México y Canadá.

Gerdau se beneficiará con los aranceles, ya que opera unidades de producción en Estados Unidos y anteriormente había promocionado su importante presencia en el país como cobertura contra el riesgo de proteccionismo por parte de Trump.

Werneck sostuvo que los aranceles deberían conducir a una mejor combinación de producción en Estados Unidos y a una mayor rentabilidad.

Actualmente, la empresa opera al 70% de su capacidad de laminación en EE. UU., o alrededor de 4 millones de toneladas al año.

Gerdau, la mayor siderúrgica de Brasil por capitalización de mercado, registró el miércoles una caída del 9% en su beneficio neto ajustado del cuarto trimestre respecto del año anterior, ubicándose por debajo de las expectativas del mercado.

La empresa, que posee plantas en todo el continente americano, informó que a partir del primer trimestre de 2025 segmentará sus ganancias por regiones: Brasil, América del Norte y América del Sur.

«Gerdau North America debería ser un claro ganador, al menos en el corto plazo, luego de los aranceles al acero anunciados por el presidente Trump», dijeron analistas de Scotiabank, aunque señalaron que la unidad brasileña podría verse afectada negativamente.

Las acciones de Gerdau que cotizan en Sao Paulo subieron un 0,7% el jueves, en línea con el índice bursátil más amplio, Bovespa.

Reuters