EE. UU investiga a 4.800 pilotos por ocultar su situación médica

Una investigación ha revelado que unos 4.800 pilotos en nómina de la Administración Federal de Aviación (FAA) han ocultado que reciben simultáneamente beneficios del Asuntos de Veteranos (VA) por condiciones que los descalificarían para volar. 

Las prestaciones que recibieron los aviadores veteranos se otorgaron por discapacidades físicas y mentales, según el Washington Post, que dio la noticia y calculó que del grupo estudiado, unos 600 militaban en la aviación civil.

El presunto fraude salió a la luz después de que el VA cruzara sus bases de datos con las de la FAA hace más de dos años. Aún así, la FAA mantuvo la boca cerrada sobre el inconveniente resultado de la encuesta durante dos años.

Finalmente, el portavoz de la FAA, Matthew Lehner, admitió en un comunicado que la oficina ha estado investigando a aproximadamente 4.800 pilotos “que podrían haber presentado información incorrecta o falsa como parte de sus solicitudes médicas”. 

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Según datos recopilados por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, los problemas médicos de los aviadores fueron responsables del 9 por ciento de todos los accidentes aéreos entre 2012 y 2022.

De los 4.800 pasajeros examinados, Lehner dijo que sólo 60 “representaban un peligro claro para la seguridad de la aviación” y se les suspendieron las licencias de emergencia mientras se llevan a cabo las investigaciones sobre sus casos.

Según Joseph LoRusso, abogado de aviación con sede en Colorado, es un hecho bien conocido que el 85 por ciento de los pilotos falsificó información en sus formularios de solicitud de la FAA o no reveló problemas médicos. Aproximadamente un tercio de todos los aviadores recibieron formación militar.

Reducir los estándares de requisitos de salud de los pilotos

No es la primera vez que se sospecha que la FAA no da demasiada importancia a la seguridad del personal de aviación y de los pasajeros. La agencia parece volverse cada vez más inclusiva al flexibilizar sus requisitos de salud para los pilotos.

En octubre pasado, la administración amplió drásticamente sus estándares de electrocardiogramas para evaluar a los capitanes aspirantes y empleados sin anuncio ni explicación, escribió el empresario técnico e investigador Steve Kirsch en su sitio web.

Según Kirsch, la Guía de la FAA para examinadores médicos de aviación reveló que la FAA amplió silenciosamente los parámetros del ECG más allá del rango normal (de un intervalo PR máximo de 0,2 a ilimitado), lo que hizo que la prueba médica fuera aceptable para un grupo mucho más grande, incluidos aquellos con problemas médicos relacionados con el corazón, para aceptar o permanecer en el trabajo.

«La seguridad de los pasajeros se está viendo comprometida por la reducción de los estándares que permiten a los pilotos volar», escribió Kirsch, y agregó que sospecha que el umbral se amplió a la luz del daño cardiovascular sufrido como resultado de los efectos secundarios de las vacunas COVID-19 que se administraron. A menudo se requiere para pilotos y otro personal. 

A principios de este año, el senador estadounidense Ron Johnson (R-Wis.) envió una carta al administrador interino de la FAA, Billy Nolen, y a la cirujana aérea federal de la Oficina de Medicina Aeroespacial, Susan Northrup, en la que reveló el aumento vertiginoso de enfermedades y lesiones en los pilotos de aerolíneas que, dijo el senador, ocurrió después de los mandatos de vacunación masiva en todo el ejército.

El número aumentó de 164 en 2018 a 2.861 en 2021 y 4.059 en 2022, según datos que Johnson recibió a través de un denunciante, según informó ZeroHedge. El congresista se preguntó si un aumento tan dramático también se habría producido en la industria de la aviación civil.