Revelan que la campaña de Harris manipuló titulares de prensa en las búsquedas de Google

Una polémica práctica de campaña de la candidata demócrata Kamala Harris fue reportada esta  semana por Axios. Se trata de la manipulación de titulares y descripciones de artículos de importantes medios de comunicación que son publicados en anuncios pagos de Google  -que luego incluyen enlaces a las noticias legítimas-, para simular que dichos medios apoyan a la vicepresidente. 

Según Axios, la campaña demócrata habría modificado los títulos de medios de comunicación como CNN, NPR, Reuters, Associated Press, CBS News, The Guardian y Time Magazine, buscando promocionar tanto a Kamala Harris, como a su candidato a vicepresidente, el gobernador de Minnesota, Tim Walz.

“La campaña de Harris ha estado editando titulares de noticias y descripciones dentro de los anuncios de búsqueda de Google para que parezca que The Guardian, Reuters, CBS News y otros grandes editores la respaldan», rezaba el comunicado de Axios. 

Así, estos anuncios dan la falsa impresión de que estas importantes organizaciones de noticias están tomando partido en la campaña electoral estadounidense. 

Si bien la práctica no viola las políticas de Google, se trata de un engaño para los lectores. Los anuncios son prácticamente idénticos a los resultados reales que arroja el buscador, al punto que los medios de comunicación se vieron sorprendidos, detalló Axios. 

Según Jane Kirtley, profesora de Ética Mediática de la Universidad de Minnesota, esta práctica “se trata de confusión y engaño”.

Y las denuncias de manipulación de contenido de la campaña demócrata no se limitan solo a las noticias digitales, también hubo un caso advertido en televisión. Recientemente, la excongresista Tulsi Gabbard acusó al canal MSNBC de falsificar un video de un podcast del comentarista Joe Rogan para simular que éste apoyaba a Harris. 

Ejemplos de titulares manipulados

Un artículo de The Guardian mostraba el titular: «La vicepresidente Harris lucha contra las prohibiciones del aborto – Harris defiende la libertad reproductiva», acompañado de una descripción que decía: «La vicepresidente Harris es una defensora de la libertad reproductiva y detendrá las prohibiciones del aborto de Trump».

Un anuncio que dirigía a un artículo de The Associated Press llevaba el título “La visión económica de la vicepresidente Harris: costos más bajos y salarios más altos”. Y abajo se leía: “Un futuro en el que toda persona tenga la oportunidad no solo de sobrevivir sino de salir adelante. No volveremos a las fallidas políticas de efecto derrame que perjudican a las familias trabajadoras”.

Otro título del diario NPR rezaba : «Harris reducirá los costos de salud», con la bajada: «Kamala Harris reducirá el costo de la atención médica asequible y de alta calidad». 

Reuters también fue afectado, con el simple titular: «La inflación está bajando», mientras que el extracto añadía: «Bajo la administración Biden-Harris, Estados Unidos está ganando la lucha contra la inflación».

Un portavoz de The Guardian declaró a Axios: «Entendemos por qué una organización podría querer asociarse con la marca confiable de The Guardian, pero es esencial que se utilice de manera adecuada y con nuestro consentimiento. Nos pondremos en contacto con Google para obtener más información sobre esta práctica».

Desde AP señalaron que desconocían que uno de sus artículos estuviera siendo utilizado con este fin. “El periodismo de la AP es independiente, basado en hechos y no partidista y no debe ser tergiversado de ninguna manera”, dijo el portavoz Patrick Maks.

Según Axios,  “desde el 3 de agosto, casi una docena de empresas de noticias se han utilizado en este tipo de anuncios de búsqueda de la campaña de Harris”.

La respuesta de Google

La empresa dijo que estos anuncios no violan sus reglas y sostiene que debido a que los anuncios en la Búsqueda están claramente etiquetados como «Patrocinados», son «fácilmente distinguibles de los resultados de la Búsqueda».

«Hemos proporcionado niveles adicionales de transparencia específicamente para los anuncios electorales», señaló un portavoz de Google citado en el informe de Axios. 

Sin embargo, las plataformas en el pasado han tenido ciertos problemas para determinar si este tipo de formato puede difundir información errónea.

Un caso salió a la luz en 2017, cuando Facebook prohibió a los anunciantes editar el texto de los enlaces de noticias de Instant Article en sus anuncios, buscando «detener la propagación de información errónea y noticias falsas».

Por Cecilia Borelli – Mundo Libre Diario