¿De qué se trata el referéndum que vota Ecuador el domingo en medio de la escalada de violencia?

Los ecuatorianos acuden a las urnas este domingo para votar en un referéndum propuesto por el presidente Daniel Noboa, quien ha pedido a los votantes que aprueben medidas para hacer frente a la espiral de violencia.

Si bien las últimas encuestas sugieren que la mayoría de los ecuatorianos planea votar a favor de las 11 preguntas, los detractores dicen que el referéndum es innecesario y permitirá a Noboa impulsar otras áreas de su agenda mientras cita la necesidad de reforzar la seguridad.

¿Qué incluye el referéndum?

Las 11 preguntas se refieren principalmente a la seguridad. Una pide a los votantes que permitan a los militares patrullar con la policía, mientras que otras permitirían la extradición de criminales acusados y aumentarían el tiempo de cárcel para delitos como terrorismo y asesinato.

Pero no todas están relacionadas con la seguridad. Una medida permitiría contratar trabajadores por horas, mientras que otra reconocería el arbitraje internacional en disputas empresariales.

Cinco de las preguntas modificarían la Constitución de Ecuador si son aprobadas por los votantes.

El voto será una medida de la confianza en Noboa, dicen los encuestadores y analistas.

Según sondeos recientes, entre la mitad y dos tercios de los votantes piensan aprobar las preguntas.

Noboa ha dicho que la aprobación de las medidas es vital para hacer frente a la delincuencia y reforzar la seguridad en Ecuador, donde los homicidios y otros delitos se han disparado.

¿Por qué empeora la seguridad en Ecuador?

La seguridad en Ecuador ha empeorado desde la pandemia del coronavirus, que también golpeó la economía del país andino. El gobierno y los expertos en seguridad culpan al creciente alcance de las bandas de traficantes de cocaína, que han desestabilizado franjas de Sudamérica.

El número de muertes violentas en Ecuador ascendió a 7994 en 2023, según la policía, casi dos tercios más que en 2022.

El año pasado, el candidato presidencial anticorrupción Fernando Villavicencio fue asesinado en Quito mientras hacía campaña.

En enero, la violencia saltó a los titulares de todo el mundo cuando unos hombres armados irrumpieron en una emisión de televisión en directo y decenas de funcionarios de prisiones fueron tomados como rehenes.

Al menos 22 funcionarios locales han sido asesinados desde el año pasado, según la Asociación de Municipalidades Ecuatorianas, mientras que docenas más han buscado protección policial.

Dentro de las prisiones ecuatorianas, las bandas se han aprovechado del escaso control del Estado para ampliar su poder. La violencia en las prisiones se ha vuelto cada vez más habitual, y se ha saldado con cientos de muertes en incidentes que las autoridades han atribuido a las luchas entre bandas por el control de las cárceles.

¿Cómo enfrenta Noboa el problema?

Noboa, de 36 años, asumió el poder en noviembre y ha estado promocionando su «Plan Fénix» de 800 millones de dólares para construir una nueva unidad de inteligencia, suministrar armas tácticas a las fuerzas de seguridad, construir nuevas prisiones de alta seguridad y reforzar la seguridad en puertos y aeropuertos.

Noboa declaró a 22 grupos delictivos como organizaciones terroristas, allanando el camino para que los militares realicen operaciones contra ellos.

Las operaciones han continuado en virtud de un decreto presidencial después de que el estado de emergencia de 90 días finalizara a principios de este mes.

Según el Ministerio de Defensa, las fuerzas de seguridad conjuntas llevaron a cabo 272.000 operaciones durante el estado de excepción, que comenzó el 9 de enero.

En febrero, Noboa obtuvo un aumento legislativo del IVA para financiar el gasto en seguridad.

(Reuters)