Lo que no sabías sobre el 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos

El 4 de julio es una fiesta nacional patriótica en la que los estadounidenses de todo tipo se unen en nombre de la libertad. En todo Estados Unidos, se conmemora la independencia de Inglaterra con eventos inspirados irónicamente en las celebraciones por el cumpleaños del Rey: procesiones, repique de campanas y exhibiciones de fuego. 

Desde dátiles hasta hot dogs, hay muchas rarezas sorprendentes asociadas con esta fiesta nacional, que le agregan un poco de condimento al sabroso sabor de la libertad. Mientras se prepara para su reunión anual de este año, recopile algunos datos divertidos para compartir con sus amigos y familiares.

El 4 de julio fue una fecha disputada

Aunque el Día de la Independencia se celebra oficialmente el 4 de julio, el Congreso Continental ya había votado y declarado la independencia dos días antes, el 2 de julio de 1776. Sin embargo, la Declaración de Independencia, que había sido presentada para revisión el 28 de junio, no se publicó hasta el 4 de julio, después de que varios miembros del Congreso contribuyeran a la edición y un calígrafo profesional la reescribiera. 

John Adams, nuestro primer vicepresidente y segundo presidente, y uno de los firmantes de la Declaración de Independencia, creía tan firmemente que la verdadera fecha de la Independencia era el 2 de julio que se negó a participar en las celebraciones del 4 de julio hasta su muerte el 4 de julio de 1826.

La Estatua de la Libertad fue un regalo monumental y simbólico

La Estatua de la Libertad fue entregada al ministro de Estados Unidos en Francia en París el 4 de julio de 1884, para conmemorar nuestra duradera democracia e independencia, así como la abolición de la esclavitud. 

Para enviarla a Estados Unidos, la estatua, que pesaba 203.000 kilos, fue desmontada en 350 piezas, que fueron empacadas en la fragata francesa Isère. El buque de guerra llegó al puerto de Nueva York casi un año después, el 17 de junio de 1885, donde fue recibida con gran fanfarria. 

La Dama Libertad, reconstruida, fue la invitada de honor en una ceremonia de dedicación el 28 de octubre de 1886, donde el presidente Grover Cleveland declaró: “No olvidaremos que la Libertad ha hecho aquí su hogar; ni se descuidará el altar que ha elegido”.

Se necesitaron 165 años para convertir el 4 de julio en un día festivo nacional

Inmediatamente después de las primeras lecturas de la Declaración de Independencia en 1776, comenzaron las festividades, que incluían desfiles y disparos de mosquetes. El evento se convirtió rápidamente en un motivo de celebración anual y al año siguiente se introdujeron los fuegos artificiales tanto en Filadelfia como en Boston. 

Massachusetts fue el primero en declarar la fecha como feriado estatal en 1781, pero el 4 de julio no fue declarado feriado federal hasta 1941. 

Se comen una cantidad increíble de hot dogs

Los estadounidenses gastan alrededor de 9 mil millones de dólares en comida para esta popular festividad familiar. 

No es de extrañar que entre los platos principales del menú se encuentren maíz dulce, sandía, hamburguesas y perritos calientes (de los que se consumen unos 150 millones cada 4 de julio, lo suficiente como para abarcar cinco veces la longitud de Estados Unidos). Sin embargo, lo que resulta un tanto curioso es el hecho de que los estadounidenses compran aproximadamente un 75 por ciento más de panecillos que de perritos calientes. 

Más curioso aún es el concurso anual de comer perritos calientes que se celebra en Nathan’s, en Coney Island, en el que los participantes comen tantos como pueden en 10 minutos. Joey Chestnut ostenta el récord de comer nada menos que 75 hot dogs, ¡incluidos los panecillos!

El 4 de julio es una de las pocas ocasiones en las que se utiliza anualmente la Campana de la Libertad

Curiosamente, la campana de la libertad es anterior a la libertad de EE. UU. Esta se instaló por primera vez en 1751 como campana del Capitolio del Estado de Pensilvania y servía principalmente para estructurar la agenda política diaria, pero también para marcar acontecimientos importantes. 

La leyenda popular dice que sonó el 4 de julio después de la firma de la Declaración de Independencia, pero esto es poco probable ya que el evento no se hizo público hasta el 6 de julio, cuando se imprimió en el Pennsylvania Evening Post. 

La inscripción “Proclamad la LIBERTAD en toda la tierra a todos sus habitantes” es una cita de la Biblia que envuelve la circunferencia de la campana; pero el icónico badajo no fue denominado campana de la Libertad hasta 1835, por los abolicionistas. 

La campana tiene una larga historia de grietas. La primera grieta se produjo casi inmediatamente y la campana tuvo que ser fundida de nuevo. La nueva campana se agrietó a principios de la década de 1840 y se reparó con pernos. Esto hizo que la grieta fuera muy evidente, pero impidió que los dos lados vibraran uno contra el otro. La campana fue retirada después de que se produjera otra fractura al tocarla en el cumpleaños de Washington en 1846. 

En la actualidad, la campana es principalmente una atracción turística que atrae a dos millones de visitantes al año. También se utiliza con fines ceremoniales el 4 de julio, cuando los descendientes de los firmantes de la Declaración de Independencia hacen sonar la campana 13 veces en honor de las 13 colonias originales. 

Para escuchar cómo habría sonado el timbre original, visite el Sonido de la Campana de la Libertad del Servicio de Parques Nacionales.

Lo que hace que estas vacaciones sean maravillosas, también las hace peligrosas

Los primeros fuegos artificiales se empezaron a utilizar hace unos 2000 años en China, donde se utilizaban tradicionalmente tanto para ahuyentar a los malos espíritus como para celebrar grandes ocasiones. La costumbre se extendió a Europa, donde la tecnología de los fuegos artificiales avanzó notablemente. 

Este 4 de julio se gastarán aproximadamente 2.300 millones de dólares en fuegos artificiales, lo que incluye muchos grandes espectáculos municipales y entretenimiento personal. Unas 10.000 personas sufrieron lesiones por fuegos artificiales el año pasado, lo que marca un descenso constante desde 2020, cuando casi 16.000 personas resultaron heridas. 

En comparación, se espera que se gasten 4 mil millones de dólares en vino y cerveza. Teniendo en cuenta que 70 millones de personas recorrerán distancias significativas para llegar y regresar de sus destinos, sería prudente recordar que la independencia conlleva responsabilidad. Por favor, utilice el sentido común para mantenerse a salvo este jueves y todos los días. 

Por Ila Bonczek