Cuentos populares indios con lecciones morales – Parte I: La codicia causa más pérdidas que ganancias

A lo largo de los siglos, los padres han lidiado con la pregunta de cuál es la mejor manera de criar niños que se porten bien. De todos los estilos de crianza, quizás el más indoloro es la forma en que nuestras abuelas indias impartieron valores y virtudes a las generaciones futuras, contando cuentos populares con lecciones morales. 

Establecer las reglas solo llega hasta cierto punto para establecer un comportamiento recto, ya que «las reglas están destinadas a romperse». Incluso cuando somos conscientes de que la mayoría de las reglas y restricciones son para nuestro propio beneficio, a menudo las vemos como un trago amargo que le quita la diversión a la vida. Sin embargo, como dice Mary Poppins, “una cucharada de azúcar ayuda a que la medicina baje”.

El arte tradicional de contar historias puede ser tan satisfactorio como una piruleta para un niño. Se pueden aprender muchas lecciones a través de cuentos coloridos que se recordarán durante toda la vida y, por lo tanto, siempre estarán ahí para ayudar a discernir lo correcto de lo incorrecto y lo bueno de lo malo. 

A través de la narración de una historia, nuestras abuelas nos obligaban a modificar nuestra conducta y cumplir amigable y cortésmente con sus reglas. En lugar de establecer estrictas restricciones, demostraron el valor del buen comportamiento y las consecuencias del mal comportamiento con fábulas metafóricas y cuentos de hadas. Escenas vívidas aparecieron en nuestra imaginación para llevar el punto a casa.

A diferencia de una lista de reglas, a las personas de todas las edades les encanta escuchar una historia. Si tiene una moraleja, se adopta rápidamente ya que es fácil reconocer cómo nos beneficiará. Además, en lugar de sentirse como un fastidio por recordarles a los demás sus responsabilidades, la historia puede ser tan bien recibida que se le pedirá que la repita.

En esta serie, volveremos a contar algunos cuentos populares indios tradicionales con lecciones morales. Los dos primeros son de la conocida colección de Jataka Tales y se centran en la avaricia o la codicia.

El cisne dorado 

Érase una vez una mujer pobre que vivía con sus dos hermosas hijas en el pueblo. Sufriendo de pobreza, siempre tenían hambre y tenían muy poco consuelo. 

En un estanque cercano al pueblo habitaba un cisne virtuoso con magníficas plumas doradas. Al enterarse de la difícil situación de la mujer y sus dos hijas, se compadeció de ellas. 

Inspirado para aliviar su sufrimiento, el cisne prometió sacrificar algunas plumas doradas para la familia. Si la madre las vendía en la ciudad, traerían suficiente dinero para mantener a las hijas y a ella misma cómoda y bien alimentada.

Con este pensamiento, el cisne dorado voló a la casa de la pobre mujer. Cuando la madre vio al cisne, pensando que quería comida, le dijo con pesar que no tenía nada que ofrecer. 

El cisne compasivo respondió: “Quiero ayudarte. Dejaré caer una de mis plumas doradas para que puedas venderla en el mercado y disfrutar de una vida libre de pobreza”.

La mujer empobrecida accedió y la transacción se convirtió en un lugar común. Era como una respuesta a sus oraciones, con el cisne soltando una pluma regularmente en su casa para mantener a la familia sana y feliz. Vendiendo las plumas doradas por buen dinero, pudieron llevar una vida sin preocupaciones, y esto continuó por un tiempo. 

Un día, sin embargo, la madre se volvió codiciosa y se preguntó por qué debían esperar a que el cisne dejara caer una pluma a la vez. Se imaginó lo ricos que se volverían si adquirieran todas las plumas doradas a la vez. 

Cuando les contó a sus hijas sobre su deseo egoísta, le dijeron que nunca dañarían al cisne dorado. Sin hacer caso de sus preocupaciones, la madre respondió: “¿Qué pasaría si el cisne dorado desapareciera? Eso nos devolvería a la pobreza”. Así que decidió arrebatarle todas las plumas doradas al cisne la próxima vez que apareciera.

Efectivamente, la próxima vez que el cisne dorado entró en su casa, la codiciosa mujer agarró al cisne y le arrancó todas las plumas. Para su consternación, las plumas se transformaron instantáneamente en plumas de pollo grises y opacas. 

Molesto por su egoísmo e impaciencia, el cisne le dijo: “Pobre mujer, vine aquí a ayudarte por compasión y te liberé de la pobreza con mis plumas. En lugar de estar agradecida por mi regalo, me has hecho daño para satisfacer tu codicia. Ahora me iré y nunca más recibirás otra pluma de oro”. 

La mujer se disculpó entre lágrimas, pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. El cisne dijo: “La codicia siempre es destructiva. Un codicioso y un pobre llevarán la misma vida. Abandona tu avaricia. Con esta advertencia, el cisne dorado se elevó y nunca más se lo volvió a ver.

La avaricia es un vicio que nace de no estar satisfecho con lo que se tiene. Al igual que la pobre mujer en la historia anterior que quería más de lo que ya había sido bendecida, los animales a menudo también buscan “pastos más verdes”, solo para descubrir que terminan teniendo menos de lo que tenían al principio. 

La siguiente historia es una especie de fábula dentro de la fábula, ya que la lección la aprende no solo el personaje necio, sino también un observador sabio… Observe:

Lamentos de un mono tonto 

Había una vez un rey de una tierra rica y hermosa. A este rey le encantaba viajar y con frecuencia llevaba a su séquito a visitar países extranjeros, pero rara vez se quedaba en casa. 

Durante sus viajes, una vez el rey y sus hombres caminaron toda la mañana a través de un bosque camino a un país lejano. Cansados, se detuvieron para descansar y tomar una pequeña comida. Se habían traído guisantes secos para los caballos, y los caballos también fueron alimentados. 

En este bosque vivía un mono curioso, que había estado observando a los hombres y sus actividades. El alimento para caballos parecía una comida fácil de agarrar, así que se dejó caer de su árbol y rápidamente se llenó la boca y las manos con guisantes. 

Volvió a trepar al árbol para comérselos a su antojo. Sin embargo, cuando se sentó para disfrutar de su refrigerio, un solo guisante cayó de su escondite y cayó al suelo. Sin pensar, el mono tonto se apresuró a bajar detrás del guisante caído, derramando todos los demás al hacerlo. Para entonces, los caballos se habían comido toda la comida y no había nada que ganar, ya que ni siquiera pudo encontrar el guisante que se le cayó.

Tristemente volvió a subir al árbol para considerar su estupidez. El rey, que había visto las payasadas del mono, sabiamente tomó la lección para sí mismo. Se dio cuenta de lo temerario que había sido, viajando de un lado a otro a países extranjeros sin siquiera disfrutar del suyo. 

El rey decidió valorar lo que tenía, dio la vuelta a sus caballos y hombres, y marchó directamente de regreso a su hermosa patria. 

Aunque no tiene nada de malo disfrutar de cosas y experiencias nuevas, cualquier cosa en exceso puede volverse mala. Incluso se dice que la bebida mágica india de la inmortalidad llamada «Amrit» se vuelve venenosa en exceso.