Autoridades chinas bloquean a 21 millones de residentes en Chengdu mientras continúan las medidas ‘COVID cero’

La megalópolis china de Chengdu, ubicada en la provincia suroccidental de Sichuan, ha sido bloqueada luego de que se detectara un nuevo grupo de infecciones por COVID-19.

Las autoridades anunciaron el 1 de septiembre que los 21,2 millones de residentes de la ciudad serían sometidos a cuatro días de pruebas de ácido nucleico en un esfuerzo por sofocar una mayor propagación del virus. El gobierno local de Chengdu también dijo en un comunicado que a todos los residentes se les prohibirá salir de sus casas después de las 6 p. m., y solo una persona por hogar puede salir cada día para comprar alimentos y otras necesidades. 

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Chengdu, que es la capital de Sichuan, reportó 157 infecciones de transmisión interna el 31 de agosto, lo que llevó a las autoridades a declarar un confinamiento en toda la ciudad que abarque todos los distritos comerciales y zonas residenciales. 

Aunque no estaba claro si las restricciones se levantarían después de que se completaran las pruebas masivas el 4 de septiembre, las restricciones pandémicas de Chengdu marcan las restricciones más grandes desde el cierre de Shanghái que duró más de dos meses en abril y mayo. 

“Estoy esperando en una cola muy larga para entrar en el supermercado cerca de mi casa”, dijo a CNBC la ingeniera Kya Zhang, de 28 años , y agregó que le preocupaba no tener acceso a productos frescos si se extendía el cierre. Varias ciudades de China han experimentado falsos comienzos al reanudar las operaciones comerciales normales después de que se detectaron nuevas infecciones.

Las principales ciudades bloqueadas

Según Capital Economics, 41 de las principales ciudades de China, que son responsables de aproximadamente el 32 por ciento del PIB del país, han estado sujetas a restricciones pandémicas actualizadas después de que se informaron nuevos brotes, el número más alto desde abril.

En las ciudades de Shenzhen, Dalian, Guangzhou y Shenyang se han visto otras restricciones de COVID, que van desde los requisitos de trabajo desde el hogar hasta el cierre de lugares de entretenimiento, gimnasios y hoteles.

En la frontera con Hong Kong, en el sur de China, se encuentra Shenzhen, un importante centro tecnológico y de fabricación. Las autoridades anunciaron un cierre de tres días de algunos distritos residenciales el 29 de agosto y anunciaron el cierre del mercado de productos electrónicos más grande del mundo allí.

Mientras tanto, Dalian, que alberga a casi 7,5 millones de personas, también ha visto frenos y restricciones de movimiento, ya que las autoridades informaron un aumento de 121 nuevos casos positivos. Las restricciones de Dalian incluyen pruebas masivas diarias para aproximadamente la mitad de sus residentes, así como la prohibición de todas las grandes reuniones.

​​Además, el gobierno de Shenyang, la ciudad más poblada de la provincia de Liaoning, en el noreste de China, pospuso el inicio de las clases presenciales para estudiantes de primaria y secundaria, citando un aumento en las nuevas infecciones por COVID. 

Aunque Guangzhou, una ciudad de casi 19 millones de personas cerca de Hong Kong, reportó solo cinco infecciones de transmisión local el 30 de agosto, las autoridades ordenaron que ciertas áreas en un distrito cerraran los lugares de entretenimiento bajo techo y las comidas en las tiendas durante cinco días hasta el 4 de septiembre.

Los informes de los medios estatales también agregaron que el gobierno local de Guangzhou ordenó a todos los jardines de infantes, escuelas primarias, secundarias y preparatorias del distrito que retrasaran la reanudación de las clases presenciales y detuvieran las sesiones fuera de línea que ya habían comenzado. La ciudad también anunció servicios reducidos de autobús y metro en varios distritos. 

Economía en ruinas

Recuperándose de los bloqueos prolongados, las restricciones de movimiento y las prohibiciones de viaje, los expertos advirtieron que para que China recupere su economía nacional, deberá impulsar el crecimiento local, que se hundió un 2,5 por ciento en la primera mitad de 2022 en comparación con hace un año. 

La economía de China también se ha visto afectada por las crisis bancarias, manufactureras e inmobiliarias que han afectado a millones de personas y han reducido drásticamente el gasto de los consumidores. 

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“Por ahora, la interrupción resultante parece modesta, pero la amenaza de bloqueos dañinos está creciendo”, dijo a The Guardian Julian Evans-Pritchard, economista senior de China en Capital Economics, y agregó que, “e incluso si se evitan [bloqueos], esperamos que el crecimiento se mantenga moderado en el futuro”.