¿Cuándo y dónde serán los debates entre Trump y Biden y por qué podría haber «sorpresas» a último momento?

En la carrera presidencial de 2024, una contienda crucial se perfila: los debates cara a cara entre el expresidente Donald Trump y el actual mandatario Joe Biden. Sin embargo, lejos de ser un asunto zanjado, las fechas, lugares y cantidad de enfrentamientos están envueltos en una densa niebla de negociaciones e incertidumbre.

La Comisión de Debates Presidenciales propuso un calendario tentativo de tres debates presidenciales y uno vicepresidencial hacia finales de 2024. No obstante, el equipo de Trump ha lanzado un desafío frontal, exigiendo que los debates comiencen «mucho antes» y que se incremente su número.

Según el calendario tentativo propuesto por la Comisión de Debates Presidenciales, los enfrentamientos arrancarían el 16 de septiembre en la Universidad Estatal de Texas en San Marcos. Luego, el 1 de octubre en la Universidad Estatal de Virginia en Petersburg, y el último evento tendría lugar el 9 de octubre en la Universidad de Utah en Salt Lake City.

Sin embargo, las cinco principales cadenas de televisión estadounidenses (CNN, ABC, NBC, CBS y Fox News) se aprestan a enviar una carta conjunta instando a Biden y Trump a confirmar su participación en debates televisados.

«Las firmantes organizaciones noticiosas nacionales instamos a los probables candidatos presidenciales a que se comprometan públicamente a participar en debates antes de la elección», señala un borrador filtrado de la misiva.

Esta maniobra de los principales medios de comunicación busca disipar las especulaciones sobre un posible desacuerdo que impida la celebración de estos tradicionales debate cara a cara, que se han convertido en una institución desde 1976 en todos los ciclos electorales de Estados Unidos.

Las negociaciones entre los equipos de campaña de Trump y Biden se intensifican. Mientras el expresidente exige adelantar y multiplicar los debates, el actual mandatario ha condicionado su asistencia al «comportamiento» de su potencial contrincante.

En una misiva obtenida por Fox News, los co-gerentes de campaña de Trump, Susie Wiles y Chris LaCivita, dejaron en claro su postura: «Estamos a favor de que estos debates comiencen mucho antes».

El argumento esgrimido es contundente: el voto anticipado se ha vuelto una realidad innegable, con millones de estadounidenses depositando su sufragio antes de los debates propuestos. «Para la fecha del primer debate propuesto, el 16 de septiembre de 2024, más de un millón de estadounidenses probablemente habrán votado», advirtieron en la misiva.

Detallaron que para la fecha del segundo debate propuesto, el 1 de octubre de 2024, el número de estadounidenses que probablemente habrán votado será de más de 3 millones, un aumento del 225%. Para la tercera fecha de debate propuesta, el 9 de octubre, Wiles y LaCivita estimaron que «aproximadamente 8,7 millones de estadounidenses ya habrán votado».

En una entrevista con Fox, Trump respaldó esta posición. «Es muy importante tener los debates ahora porque el país lo está pasando tan mal», declaró, enumerando crisis como la fronteriza, la seguridad nacional, el crimen y la economía. «¿Cuáles son los planes de Biden?», cuestionó.

«Aceptaría cualquier debate, en cualquier lugar, en cualquier momento, en cualquier sitio», enfatizó el expresidente, reiterando su compromiso con debatir las problemáticas que más preocupan a los votantes.

En cuanto a si Biden aceptará el reto, Trump se mostró indiferente: «Quizás lo hará, quizás no. Realmente no me importa. Estoy totalmente comprometido a debatirlo en cualquier momento, en cualquier lugar».

Desde el bando demócrata, sin embargo, las señales son opuestas. Cuando se le consultó el mes pasado si debatiría con Trump, Biden condicionó su respuesta al «comportamiento» de su potencial contrincante. «Depende de su comportamiento», espetó escueto.

Esta aparente resistencia de Biden a confirmar su participación en los debates alimenta las especulaciones sobre posibles «sorpresas» de último momento en torno a este tema candente.

En su carta, el equipo de Trump también arrojó dardos contra la Comisión de Debates Presidenciales, acusándola de haber «cedido a los deseos de la campaña de Biden en cada frente» durante el ciclo electoral de 2020.

«La imparcialidad en un entorno así es primordial, y la Comisión debe garantizar que los debates patrocinados por la Comisión en 2024 sean verdaderamente justos y se lleven a cabo de manera imparcial», exigieron Wiles y LaCivita.

Incluso recurrieron a un ejemplo histórico para respaldar su postura: «El expresidente Abraham Lincoln y el exsenador Stephen A. Douglas celebraron siete debates en su legendaria batalla por el Senado de Illinois en 1858. Ciertamente, el Estados Unidos de hoy merece lo mismo».

Los votantes estadounidenses aguardan con impaciencia los debates que podrían resultar cruciales para definir el próximo inquilino de la Casa Blanca. ¿Cederá Biden ante las demandas de Trump por un cronograma de debates más extenso y anticipado? ¿O se mantendrá firme en su postura, dejando abierta la puerta a posibles «sorpresas» de último momento?