¿Cuál es la propuesta energética de Kamala Harris?

En los 25 días transcurridos desde que la vicepresidente Kamala Harris entró en la carrera por la Casa Blanca, ha mantenido en vilo a los ejecutivos del sector energético.

¿Es la guerrera contra el cambio climático y la contaminación que fue fiscal general de California? ¿O la pragmática número dos de la Administración demócrata de Biden, que supervisó la producción y exportación récord de petróleo estadounidense?

En sus discursos de la última semana, ha mencionado siete veces la palabra clima, pero las palabras energía, fracturación hidráulica y petróleo aún no han aparecido en sus labios.

Las encuestas de opinión muestran un amplio apoyo a la lucha contra la crisis climática, especialmente entre los votantes más jóvenes. Pero su campaña pretende evitar alienar a ninguna de las partes. Varios colaboradores describen su plan sobre las controvertidas cuestiones energéticas como una ambigüedad estratégica.

El objetivo es atraer a los votantes de estados disputados como Michigan, Pensilvania y Wisconsin, donde se deciden las elecciones. Allí, los obreros dependen de las industrias extractivas, energéticas y manufactureras y suelen respaldar las políticas republicanas que buscan maximizar y prolongar la producción de combustibles fósiles.

El rival republicano de Harris en las elecciones del 5 de noviembre ya ha expresado su opinión. En una entrevista con el multimillonario Elon Musk el lunes, Donald Trump llamó a Harris «lunática de la izquierda radical», poniendo en duda la urgencia del cambio climático.

En cinco discursos de Harris de la última semana, la candidata demócrata pronunció la misma frase de 10 palabras en referencia a Trump, diciendo: «Pretende rendir nuestra lucha contra la crisis climática».

La tardía incorporación de Harris a la carrera presidencial le ha dado poco tiempo para afinar sus políticas. Un funcionario de la campaña, al ser preguntado por propuestas políticas concretas, confesó: «Apenas tenemos carteles de campaña».

SIGUIENDO MÁS DE CERCA LA LÍNEA DE BIDEN

La campaña de Harris se negó a proporcionar respuestas específicas a preguntas detalladas sobre su política energética y cómo sus declaraciones pasadas se alinean con su enfoque actual, pero sugirió que se adheriría más estrechamente a las políticas de la administración Biden que algunas de sus políticas en California o cuando buscó por primera vez la presidencia en 2019.

El presidente Joe Biden habló duro sobre la lucha contra las Grandes Petroleras, pero hizo poco para restringir la producción de combustibles fósiles. La producción de petróleo y gas de Estados Unidos ha alcanzado máximos históricos bajo su administración, y las principales compañías energéticas Exxon y Chevron obtuvieron beneficios récord.

A diferencia de los gobiernos de Europa, Biden nunca impuso un impuesto extraordinario sobre los beneficios que esas empresas obtuvieron cuando los precios del petróleo y el gas se dispararon después de que Rusia invadiera Ucrania en 2022.

Como vicepresidente, Harris ha apoyado la histórica legislación climática de Biden, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA).

«Como presidente, Kamala Harris terminará de implementar la IRA y la ley bipartidista de infraestructuras y se basará en sus éxitos», dijo un portavoz de la campaña, refiriéndose a la legislación que contiene lucrativos programas de subsidios a la energía limpia.

Ella y Biden han tratado de ampliar la energía eólica marina y otras energías renovables con subastas de arrendamientos y subvenciones, marcando un contraste con Trump, que ha criticado esa y otras tecnologías de energía limpia y declara regularmente su apoyo a la industria de los combustibles fósiles.

HARRIS YA NO ESTÁ A FAVOR DE PROHIBIR EL ‘FRACKING’ EN TIERRAS FEDERALES

La campaña de Harris ha aclarado su posición sobre una cuestión. Ya no es partidaria de prohibir el ‘fracking’ (fracturación hidráulica) en terrenos federales. Biden intentó y fracasó en su intento de imponer esa prohibición, que fue impugnada por varios estados y bloqueada por un juez federal en Luisiana.

En 2019, Harris esbozó una plataforma detallada sobre energía y clima que apoyaba la prohibición y se oponía a todos los nuevos proyectos de infraestructura de combustibles fósiles.

Como senadora de Estados Unidos y candidata presidencial en 2019, Harris apoyó una resolución demócrata para crear un «Green New Deal», un amplio esfuerzo progresista para cambiar el país hacia la energía renovable.

Como fiscal general de California entre 2011 y 2017, Harris logró acuerdos multimillonarios con las grandes petroleras Chevron y BP por infracciones de contaminación de tanques subterráneos de almacenamiento de combustible.

Stephen Brown, un consultor de energía y ex lobista del Tesoro, que tenía una gran huella de refinación en California, dijo que Harris no se había comprometido constructivamente con la industria del petróleo y el gas durante sus años en el Capitolio de 2017 a 2021.

«No puedo decir que fuéramos muy bien recibidos en su despacho, ni por ella ni por su personal, así que no hubo mucho compromiso», dijo. «Así que si avanzamos hasta hoy, es como un libro abierto. Es una cuestión abierta».

En Pensilvania, un estado en el que Harris y Trump tienen que ganar, ha obtenido el apoyo de los principales sindicatos.

El estado es el segundo mayor productor de gas natural del país y espera sacar provecho del aumento de la demanda europea de gas natural licuado (GNL) para la exportación. Biden puso en pausa todos los nuevos permisos de exportación de GNL a principios de este año y la campaña de Harris declinó decir si levantará la pausa y fomentará nuevas instalaciones.

Rob Bair, presidente del Pennsylvania State Building & Construction Trades Council, cuyos miembros trabajan en las centrales eléctricas, refinerías y yacimientos de gas natural del estado, dijo que había hablado con el equipo de Harris y que confía en que seguirá una política energética «que incluya todo lo anterior», pero reconoció que algo de claridad le ayudaría a persuadir a sus miembros para que voten por ella.

«¿Sería estupendo que dijera: ‘Me encanta el fracking, quiero exportar GNL, quiero más instalaciones nucleares’? Claro, pero eso no es realista», dijo Bair.

La American Fuel & Petrochemical Manufacturers, un influyente grupo comercial de refinería, ha emprendido una campaña publicitaria de 8 cifras en los estados más disputados sobre los posibles riesgos de los mandatos de los vehículos eléctricos.

«Hasta que la vicepresidente diga lo contrario, tenemos que creer que sigue defendiendo todo lo que estaba en su plan de políticas para 2019 y todas las políticas que copatrocinó como senadora», dijo Chet Thompson, presidente y director ejecutivo de AFPM.