Corte de cable submarino entre Alemania y Finlandia: ¿Accidente o sabotaje?

Las autoridades de la empresa estatal finlandesa Cinia están tratando de averiguar qué salió mal después de que el cable submarino de telecomunicaciones que une Finlandia y Alemania, y que ellos operan, fallara repentinamente.

El cable C-Lion1, que entró en funcionamiento en 2016, recorre el fondo del mar Báltico a lo largo de unos 1.170 kilómetros y es la única conexión directa de este tipo entre Finlandia y Europa central. El cable también discurre por otras infraestructuras importantes, como gasoductos y cables eléctricos.

El fallo se produce apenas unas semanas después de que el gobierno estadounidense advirtiera que había detectado actividad militar rusa en torno a cables submarinos. Antes, en septiembre, dos altos funcionarios americanos dijeron que era probable que Moscú llevara a cabo operaciones de sabotaje en importantes piezas de infraestructura.

Queda por ver el impacto general del fallo del cable.

Cinia dijo en un comunicado el lunes por la noche que un barco está listo para ir a investigar la falla.

La especulación se arremolina

Hay varias teorías que compiten sobre qué sucedió exactamente con la conexión de datos vitales, incluida la especulación de que los buques marítimos podrían ser los culpables.

Los cables submarinos pueden resultar dañados por las actividades pesqueras. Las redes que utilizan los barcos pesqueros de arrastre a veces pueden engancharse y dañar la infraestructura submarina cuando se tira de ellas o se las arrastra por el fondo marino.

Se sabe que los grandes buques causan daños cuando sus anclas se arrastran por el fondo del mar, especialmente cuando el buque no se encuentra en una zona de anclaje designada o cuando hay un error de navegación.

La explicación más improbable es la de causas naturales. Los deslizamientos de tierra submarinos, los terremotos o incluso las fuertes corrientes podrían provocar roturas de cables, pero rara vez se citan causas naturales como causa de las averías de los cables submarinos.

Una de las interrupciones más recientes causadas naturalmente ocurrió en 2011 cuando un terremoto de magnitud 9,0 golpeó Japón, derribando varios cables submarinos y en 2022, la actividad volcánica cortó cables submarinos cerca de Tonga, dejando al reino del Pacífico sin acceso a datos.

Considerando el contexto geopolítico de la región, muchos especulan que el fracaso es resultado de un sabotaje intencional, sin embargo hasta el momento no ha surgido evidencia de tal cosa.

La causa exacta de la falla sigue bajo investigación y no se sabrá hasta que se realicen esfuerzos, incluido el envío de un barco especializado para localizar y reparar la falla.

Infraestructura esencial

El mundo depende de los cables submarinos para facilitar la comunicación, impulsar las economías y mantener a las personas conectadas.

En la actualidad, hay aproximadamente 870.000 millas (1,4 millones de kilómetros) de cables submarinos en servicio, que facilitan transacciones financieras por valor de más de 10 billones de dólares al día y transportan más del 99 por ciento de la voz y los datos electrónicos internacionales.

Con tanto cable, las averías ocurren con regularidad. Las estimaciones más fiables indican que se producen unas 150 interrupciones imprevistas al año.

La mayoría de los cortes de suministro eléctrico son consecuencia de accidentes, entre ellos el arrastre de equipos de pesca por el fondo del mar.

El primer cable submarino que se intentó construir fue en agosto de 1850, cuando se colocó un simple cable de cobre recubierto de una sustancia llamada “gutapercha” a través del Canal de la Mancha; sin embargo, no funcionó como estaba previsto.

El siguiente y primer intento exitoso ocurrió en 1853 cuando se instalaron cables telegráficos que unieron Gran Bretaña con Irlanda, Bélgica y los Países Bajos, cruzando The Belts en Dinamarca.

Estos logros allanaron el camino para el primer cable transatlántico, que se construyó más tarde en el siglo, y para el primer cable transpacífico, que se instaló a principios del siglo XIX.