Consultora que alentó la venta de opioides en EE. UU. llega a un acuerdo con los demandantes

(Reuters) – La consultora líder McKinsey & Co acordó llegar a un acuerdo con cientos de gobiernos locales y distritos escolares de todo el país por haber alimentado una epidemia de adicción a los opiáceos a través de su trabajo para el fabricante de OxyContin en quiebra, Purdue Pharma LP, y otras empresas farmacéuticas.

El acuerdo fue revelado en una presentación judicial el miércoles por la noche en la corte federal de San Francisco. Sus términos no se hicieron públicos, y McKinsey y un abogado de los demandantes que llegaron a un acuerdo no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

McKinsey acordó previamente pagar más de 600 millones de dólares para resolver los reclamos de opioides presentados por todos los estados y territorios de EE. UU., y argumentó que esos acuerdos deberían protegerlo de las demandas de los gobiernos locales y los distritos escolares. No ha admitido irregularidades.

La firma aún enfrenta reclamos de planes de seguro médico, tribus nativas americanas y familias de niños expuestos a opioides en el útero, lo que puede causar síntomas de abstinencia al nacer y problemas de salud y desarrollo a largo plazo. Los casos se han presentado en varios estados, pero se consolidan ante el juez federal de distrito Charles Breyer en San Francisco para los procedimientos previos al juicio.

Breyer negó el jueves el intento de McKinsey de desestimar los casos pendientes con el argumento de que los tribunales de los estados en los que la empresa con sede en Nueva York no hacía negocios directamente no tenían jurisdicción sobre ellos. Breyer descubrió que sí tenían jurisdicción porque McKinsey “dirigió sus actividades a propósito” en esos estados en su trabajo de consultoría sobre opioides.

Los demandantes acusan a la compañía de impulsar tácticas agresivas para impulsar las ventas de opioides, incluso al dirigirse a médicos conocidos por ser prescriptores prolíficos.

La crisis de los opioides en EE. UU. ha causado más de 500.000 muertes por sobredosis durante dos décadas, según datos del gobierno federal. Los litigios contra los fabricantes de medicamentos, los distribuidores y las farmacias han producido hasta ahora más de 30.000 millones de dólares en acuerdos, aunque los demandados no han admitido haber actuado mal.

Por Reuters. (Reporte de Brendan Pierson en Nueva York; Reporte adicional de Nate Raymond en Boston; Edición de Daniel Wallis)