Conservadores presionan al Congreso para que prohíba contratos con empresa biotecnológica ligada al Partido Comunista chino

El Congreso está enfrentando la presión de más de una docena de grupos conservadores que exigen la aprobación de una enmienda a la Ley de Asignaciones de Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés) para prohibir contratos gubernamentales con una empresa de biotecnología vinculada al Partido Comunista Chino (PCCh), según reportó Fox News.

Dieciséis grupos conservadores han enviado una carta a senadores y congresistas instándolos a aprobar la disposición de la NDAA para prohibir contratos con «empresas de biotecnología adversarias», en particular el Instituto de Genómica de Beijing (BGI) de China.

Las enmiendas están lideradas por los republicanos Senador Bill Hagerty de Tennessee y el Representante Mike Gallagher de Wisconsin.

Gallagher, presidente del Comité Selecto de la Cámara sobre el PCCh, dijo a Fox News Digital que BGI «recopila datos genéticos de personas en todo el mundo, incluidas mujeres embarazadas, y los utiliza para investigar con el ejército chino».

«El PCCh utilizará sin duda los datos genéticos recopilados por BGI para avanzar en su agresión maligna, potencialmente incluso para desarrollar un arma biológica dirigida al pueblo estadounidense», advirtió Gallagher. «La buena noticia es que el Congreso puede hacer algo al respecto».

«El senador Hagerty y yo estamos trabajando para prohibir que el gobierno de EE. UU. y aquellos que contratan con el gobierno de EE. UU. adquieran equipos de secuenciación genética de BGI y sus subsidiarias en la enmienda de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de este año (NDAA)», continuó.

«Insto a mis colegas de ambos lados del pasillo y en ambas cámaras del Congreso a proteger la información de salud sensible de los estadounidenses e incluir esta disposición crítica en el proyecto final de ley», agregó Gallagher.

Los grupos que firmaron la carta incluyen Heritage Action, Americans for Limited Government, el Benjamin Rush Institute y Frontiers of Freedom, entre muchos otros.

En su carta del 17 de noviembre, los grupos afirman que las disposiciones «establecerían salvaguardias necesarias para garantizar que la información genómica de los estadounidenses esté protegida contra actores potencialmente malignos que buscan acumular y aprovechar esta información personal sensible para lograr objetivos económicos y de seguridad nacional».

«El liderazgo de EE. UU. en biotecnología y datos genómicos es crítico», escribieron los grupos. «El poder del genoma apenas comienza a entenderse completamente, con sus aplicaciones para la atención médica a nivel de población, terapias dirigidas para la oncología y otras condiciones, agricultura y biodefensa que crecen cada día».

«Los datos genómicos son importantes a nivel individual, donde es uno de los datos más personales que una persona tiene, y a nivel de población, donde puede proporcionar información sobre una raza entera, o subraza de individuos de una manera que puede explicar por qué [las poblaciones] son susceptibles a ciertos virus y responden a ciertos factores ambientales».

«En manos equivocadas, los datos genómicos también pueden usarse para la vigilancia genética o el control social de las poblaciones minoritarias», advirtieron los grupos.

En su carta, los grupos señalan las «importantes implicaciones económicas y de seguridad nacional del liderazgo en biotecnología y datos genómicos» y que el PCCh lo ha «priorizado para el apoyo estatal, incluso en su Plan Made in China 2025».

Los grupos también escribieron que «hay pruebas abundantes de que el PCCh y sus líderes nacionales en biotecnología como» BGI y WuXi Biologics «están involucrados en una campaña sistemática para recopilar la mayor cantidad de datos genómicos personales posible para lograr los objetivos del Partido».

«Como informó recientemente el Washington Post, China ha estado involucrada en un esfuerzo de recopilación de datos genómicos durante la última década, ‘con un vasto y creciente repositorio de propiedad gubernamental que ahora incluye datos genéticos extraídos de millones de personas en todo el mundo'», dice la carta.

«Estos esfuerzos recibieron un impulso importante de la pandemia de COVID-19 cuando las empresas e institutos chinos proporcionaron kits de prueba para COVID-19 gratuitos o de bajo costo, laboratorios o máquinas de secuenciación de genes en todo el mundo para facilitar sus esfuerzos», continúa.

Los grupos también escribieron que el gobierno de EE. UU. «ha reconocido desde hace tiempo la amenaza que representa BGI y otras campeonas biotecnológicas chinas» y que el Departamento de Comercio de la administración Trump «colocó a las empresas controladas por BGI en la lista de entidades» en 2020 porque «estaban ‘realizando análisis genéticos utilizados para promover la represión de uigures y otras minorías musulmanas en la [Región Autónoma Uigur de Xinjiang]'».

Además, los grupos señalaron que la administración Biden agregó «más afiliados de BGI a la lista de entidades por representar un riesgo significativo de contribución a la vigilancia del gobierno chino y riesgo de desvío a los programas militares de China».

Los grupos dijeron que las disposiciones de la NDAA de Gallagher y Hagerty «dan un paso importante para proteger la biotecnología estadounidense al prohibir que el gobierno de EE. UU. y aquellos que contratan con el gobierno de EE. UU. adquieran equipos de secuenciación genética» de BGI y sus subsidiarias.

«Esto es fundamental para frustrar los amplios esfuerzos de recopilación de datos de China, que amenazan el liderazgo económico y de seguridad nacional de EE. UU.», escribieron.