Biden firma dos directivas para combatir la amenaza de la computación cuántica

El 4 de mayo, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó dos directivas destinadas a abordar las preocupaciones de seguridad nacional y económica que plantea el rápido desarrollo de la tecnología de computación cuántica. 

“Juntas, las dos directivas sientan las bases para el liderazgo estadounidense continuo en un campo enormemente prometedor de la ciencia y la tecnología, al tiempo que mitigan los riesgos que las computadoras cuánticas representan para la seguridad nacional y económica de Estados Unidos”, se lee en un comunicado de la Casa Blanca sobre el asunto. 

Un alto funcionario de la administración de Biden dijo que EE. UU. “ha sido durante mucho tiempo un líder mundial” en el desarrollo de nuevas tecnologías, incluida la cuántica, un amplio campo de la ciencia y la ingeniería.

Las computadoras cuánticas no reemplazan a las computadoras tradicionales, sin embargo, prometen manejar los datos de maneras muy diferentes y su desarrollo y uso podrían presagiar una nueva era en las ciencias de la información que afectará a casi todas las industrias, incluidas la logística, la farmacéutica y las telecomunicaciones. 

Según un funcionario, las directivas son un esfuerzo por pasar a la «criptografía poscuántica» con la intención de superar a otras naciones en el campo, como China, y proteger la seguridad nacional de los adversarios que utilizan computadoras cuánticas.

Una gran promesa y amenaza de la tecnología de computación cuántica se refiere a la criptografía. 

Según el Instituto de Estrategia Cuántica (QSI), «La abundante investigación y desarrollo que se está aplicando a la computación cuántica promete lanzar un universo completamente nuevo de consideraciones de seguridad informática».

La consideración de seguridad que es lo más importante para muchos es la facilidad con la que las computadoras cuánticas teóricamente pueden romper el cifrado. 

Según una revisión de tecnología de MIT, publicada en mayo de 2019, «los métodos de encriptación modernos están diseñados específicamente para que su decodificación lleve tanto tiempo que sean prácticamente irrompibles», sin embargo, para las computadoras clásicas, «estas máquinas [computadoras cuánticas] son ​​mucho más poderosas que las computadoras clásicas y debería ser capaz de descifrar estos códigos con facilidad”. 

Para abordar el riesgo, la Casa Blanca dijo que el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) publicará nuevos estándares criptográficos cuánticos resistentes que pueden contrarrestar estos posibles ataques futuros.

Para la Administración Biden, el progreso de China en QIS (Ciencias de la información cuántica) puede ser alarmante. 

En 2019, Google informó que su procesador Sycamore de 53 qubits había completado en 3,3 minutos una tarea que le habría llevado a una supercomputadora tradicional al menos 2 días y medio. 

Desde entonces, se informó que en octubre pasado, el procesador cuántico Zuchongzhi 2 de 66 qubits de China completó la misma tarea 1 millón de veces más rápido. 

Además, un equipo chino, también en octubre, informó que su procesador Jiuzhang 2 basado en luz podría completar una tarea en un milisegundo que una computadora convencional requeriría 30 billones de años para completar.

LEE MÁS: El último procesador cuántico de IBM supera los límites de la ciencia existente

La computación cuántica progresa al doble de forma exponencial 

El desarrollo de la computadora clásica a lo largo de los años se adhirió típicamente a lo que se conoce como la Ley de Moore. La Ley de Moore establece que la cantidad de transistores en un microchip se duplica aproximadamente cada dos años, mientras que el costo de las computadoras se reduce a la mitad en el mismo tiempo. Esta tendencia se observó durante décadas.

Las computadoras cuánticas, por otro lado, se han estado desarrollando a un ritmo increíble, el doble de forma exponencial, una tasa que se ha denominado Ley de Neven, en honor al investigador de Google que notó por primera vez la tendencia.

Ante este rápido avance, la Administración Biden se está enfocando en desarrollar la colaboración entre el gobierno federal y el sector privado.

Las órdenes ejecutivas ordenan al NIST que establezca un «Proyecto de migración a criptografía poscuántica» en el Centro Nacional de Excelencia en Seguridad Cibernética, así como que establezca «un grupo de trabajo abierto con la industria para generar investigaciones y alentar la adopción generalizada y equitativa de, tecnologías y estándares criptográficos resistentes a la cuántica”.

Además, «establece requisitos para que las agencias federales actualicen los sistemas criptográficos» y proporciona una hoja de ruta para que las agencias hagan un inventario de sus sistemas de TI, con el requisito de establecer y cumplir hitos específicos. 

Al hacerlo, se pretende ayudar a garantizar que las agencias federales reciban el apoyo que necesitan para proteger total y efectivamente sus redes de futuras explotaciones por parte de adversarios estadounidenses.

En última instancia, la Casa Blanca quiere proteger las tecnologías estadounidenses sensibles para que no caigan en manos equivocadas. 

“El NSM (memorando de seguridad nacional) reconoce la importancia de proteger la tecnología crítica del robo y el abuso”, se lee en el comunicado de la Casa Blanca. 

La Casa Blanca está ordenando a las agencias federales “que desarrollen planes integrales para salvaguardar la propiedad intelectual estadounidense, la investigación y el desarrollo, y otra tecnología sensible de la adquisición por parte de los adversarios de Estados Unidos, y para educar a la industria y la academia sobre las amenazas que enfrentan”.