El aumento del precio del combustible preocupa a los camioneros: encuesta

Los propietarios-operadores de las empresas de camiones no se sienten particularmente optimistas en su perspectiva sobre cómo se desarrollará su 2022, según muestra una nueva encuesta.

En una encuesta realizada por la publicación FreightWaves, líder en la industria del transporte, y publicada el 25 de julio, el sentimiento se expresó de manera bastante prominente.

La encuesta consultó a 76 propietarios-operadores encuestados, quienes informaron una mediana de ingresos brutos de $240.000 en 2021. A pesar de la apariencia de una estadística exuberante, los costos medios pesaron en $140.000.

El más alto en el rango fue $800.000 en ingresos y $700.000 en costos. En general, un encuestado dijo que ganó $450.000 el año pasado, mientras que otro dijo que en realidad perdió $20.000.

Las estadísticas de 2021 son notables porque la industria del transporte por carretera, como muchas otras, estaba funcionando en un pico de varios años gracias a que los bancos centrales redujeron las tasas de interés a casi cero y los gobiernos estimularon la economía con lanzamientos de helicópteros.

El medio pidió a sus clientes que calificaran en una escala del 1 al 10 sus “expectativas de rentabilidad este año en comparación con 2021”.

Una puntuación de 1 representó un 2022 que es «drásticamente menos rentable» y un 10 un 2022 que es «significativamente más rentable».

Aproximadamente el 35 por ciento del grupo, el más grande de cualquier número, respondió con un 1. 

Ninguno de los 76 encuestados respondió con un 10.

También se le preguntó a la tripulación qué problemas sentían que estaban afectando actualmente su negocio. La respuesta número uno fueron los precios de los combustibles, seguida de las tarifas volátiles y la disponibilidad de trabajo.

En mayo, Vision Times informó que los camioneros estadounidenses estaban pagando hasta $1200 para llenar sus camiones con diésel en medio de precios récord.

Con un diésel que supera los $5 por galón en gran parte del país, camiones que llevan un tanque de 120 a 150 galones (dos tanques en el caso de los camioneros de larga distancia), junto con una economía de combustible de 6 millas por galón, la presión ha sido enorme.

Los camioneros en algunas partes de Canadá han estado pagando cerca de $10 por galón.

La unión de los costos crecientes con un fenómeno notado en mayo de que las tarifas del mercado al contado pagadas para contratar a un conductor para carreras se desplomaron rápidamente a una tasa cercana al 13 por ciento por mes, a pesar de que era la época más activa del año, ha sido otro catalizador en la calamidad.

El impacto en la industria comenzó a manifestarse en junio cuando el precio de los camiones usados ​​en subasta también comenzó a desplomarse, y los modelos más nuevos se vendieron hasta un 16 por ciento menos en solo un mes.

Es muy probable que la raíz del problema sea una economía que se está desacelerando y entrando rápidamente en una recesión total. En junio, los minoristas más masivos de la industria, como Amazon, BestBuy y Target, informaron niveles de inventario inflados combinados con una desaceleración de las ventas. 

Los minoristas se vieron obligados a comprar grandes pedidos de productos con meses de anticipación debido a la crisis de la cadena de suministro de 2021, solo para descubrir que la demanda estaba a punto de ser destruida cuando finalmente comenzó a aterrizar.

Amazon, por ejemplo, informó tener casi un 47 por ciento más de inventario año tras año, una píldora difícil de tragar cuando las ventas aumentaron solo un mísero 7,58 por ciento.

Walmart también mostró un aumento de inventario en el rango del 32 por ciento, y las ventas aumentaron menos del 4 por ciento.

El 25 de junio, Walmart sorprendió a los mercados cuando lanzó una “advertencia sorpresa semanas antes de su informe de ganancias”, informó Bloomberg.

La advertencia advirtió a los inversores que las ganancias por acción disminuirían un 13 por ciento, un número significativo a la luz de una disminución estimada del 1 por ciento informada anteriormente. 

La noticia provocó que las acciones de Walmart cayeran desde un cierre de $132 en el día a un mínimo posterior al mercado de $120.

Un analista le dijo al medio: «Cuando las cosas salen mal en Walmart, se puede extrapolar que también está sucediendo en otros minoristas».

Otro analista de Edward Jones explicó que Walmart se estaba viendo especialmente afectado porque su modelo de negocio «atiende a un cliente de bajos ingresos».

Una analista de Bloomberg Intelligence, Jennifer Bartashus, explicó: «Cuando algo afecta a un minorista que todos conocen como Walmart, eso puede conducir a una caída adicional en la confianza del consumidor».

Y Bartashus parece haber tenido razón. El competidor de Walmart, Target, cayó de un cierre de $157,49 a $149,54 en las operaciones posteriores al mercado en las noticias.