China redacta nuevas reglas sobre el uso de la tecnología de reconocimiento facial

Reforzando su control sobre los datos personales, el Partido Comunista Chino ha impuesto reglas estrictas sobre la tecnología de reconocimiento facial, diciendo que está implementando las reglas con «fines de seguridad nacional».

El 15 de agosto, la Administración del Ciberespacio de China (CAC) dio a conocer un borrador de reglas que tienen como objetivo regular la tecnología para defender los «derechos legítimos individuales, el orden social y la seguridad pública».

El CAC dijo en un comunicado que solo cuando existe “un propósito específico y una necesidad suficiente” se puede usar la tecnología, aunque con medidas de protección. 

Además, el CAC dijo que los operadores de la tecnología deberán buscar el consentimiento de las personas antes de usarla, y agregó que se debe usar la identificación no biométrica en lugar del reconocimiento facial si funciona igual de bien.

“Si existen tecnologías de verificación no biométricas para lograr un propósito o requisitos comerciales similares, se deben preferir esos métodos de verificación no biométrica”, decía un borrador de la ley en chino, que fue traducido por CNBC.

Las reglas también desalientan el “uso indebido de la tecnología de reconocimiento facial” por parte de entidades públicas como bancos, aeropuertos, hoteles, instalaciones deportivas, museos y bibliotecas. Las entidades que utilicen la tecnología en público, o aquellas que tengan almacenados más de 10.000 registros de reconocimiento facial, deberán solicitar el registro con su regulador de Internet local dentro de los 30 días hábiles.

El South China Morning Post también informó que los tribunales y los gobiernos locales se han pronunciado en contra del uso excesivo de la tecnología de reconocimiento facial por parte de las empresas y, como resultado, las han multado.

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El borrador de las reglas se produjo cuando surgieron las preocupaciones de China sobre «la privacidad y el uso excesivo de la tecnología de reconocimiento facial». Desde monitorear los robos de papel higiénico hasta vigilar al público durante la pandemia de COVID-19, el uso de datos biométricos realizó un seguimiento de la información personal de los residentes chinos.

Las empresas en China han comenzado a utilizar el reconocimiento facial para pagos en tiendas de conveniencia. Los apartamentos tienen sistemas que escanean las caras de los inquilinos, mientras que se cree que los torniquetes del metro tienen escáneres ocultos instalados. Los titulares de documentos de identidad chinos pueden ingresar a las estaciones y andenes de trenes con solo deslizar sus tarjetas, con la ayuda del reconocimiento facial.

Lo más alarmante son las afirmaciones de que Beijing está utilizando la tecnología para monitorear la raza, el origen étnico y los antecedentes religiosos, lo que amenaza a ciertos grupos minoritarios como los uigures en la región de Xinjiang.

En 2021, se implementó la Ley de Protección de Información Personal, la primera ley de privacidad de los usuarios de China, y se centró en el «uso excesivo de datos de usuarios por parte de las empresas», en un esfuerzo por reforzar el control sobre los datos, escribió al-Jazeera.

A las empresas tecnológicas que usan reconocimiento facial también se les dijo que «priorizaran los datos de las bases de datos centrales de identidad del gobierno». Con 200 millones de cámaras de circuito cerrado de televisión en funcionamiento, el PCCh rivaliza con el de Estados Unidos, que tiene 50 millones de cámaras, revelaron datos del sitio de seguridad informática Precise Security. 

Debido a su uso del reconocimiento facial para la vigilancia, China ha sido acusada de violaciones de derechos humanos contra los uigures y otras minorías musulmanas por parte de Estados Unidos y sus aliados. Desde entonces, Washington ha incluido en la lista negra o prohibido a ciertas empresas de inteligencia artificial y empresas de tecnología de videovigilancia por sus servicios en Xinjiang.

Beijing ha negado las acusaciones, diciendo que sus políticas estaban destinadas a “contrarrestar el terrorismo y el extremismo”.