China inicia investigaciones retroactivas sobre la corrupción en el sector sanitario

Varios departamentos relacionados con la atención médica en China están siendo sometidos a una investigación de un año por parte de la Comisión Nacional de Salud (NHC) del país sobre posible malversación de fondos y otras malas prácticas en los últimos años, según un anuncio de finales de julio.

La “rectificación” del sistema de salud por parte del NHC examinará lo que llama “eslabones clave” en la industria farmacéutica china (ventas, suministro, uso y reembolso), así como los “pocos cuadros clave” del sector.

El 28 de julio, una semana después del anuncio del NHC, la Comisión Central de Inspección Disciplinaria (CCDI), la agencia anticorrupción del Partido Comunista Chino, celebró una videoconferencia en Beijing para discutir la campaña. Asistió y habló en la conferencia el subsecretario de la CCDI, Yu Hongqiu, quien también es subdirector de la Comisión Nacional de Supervisión (NSC).

Nueve ministerios están cooperando con las investigaciones, entre ellos los de Educación y Seguridad Pública, la Administración Nacional de Seguridad Sanitaria, la Oficina Nacional de Control y Prevención de Enfermedades, la Administración Nacional de Productos Médicos y la Administración Nacional de Medicina Tradicional China, así como reguladores y auditores gubernamentales del mercado.

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Varios informes que circulan en Internet citan a personas del sistema de salud chino diciendo que la campaña del PCCh es una “investigación retroactiva de 20 años” de toda la industria, que se remonta a través de registros informáticos hasta 2003, cuando dichos documentos se digitalizaron por primera vez.

Otros expertos en atención médica habían dicho a los medios de comunicación chinos que las autoridades del Partido Comunista estaban desplegando equipos de investigación en grandes empresas farmacéuticas estatales y firmas operadas por el gobierno central desde principios de este verano.

Según un informe del 9 de agosto de China Newsweek, al menos 159 directores de hospitales y secretarios del Partido habían sido investigados por las autoridades disciplinarias del Partido Comunista Chino (PCCh) desde principios de año.

Además, China Securities Journal informó que al menos 155 funcionarios de hospitales de toda China estaban siendo investigados por violar la disciplina y las leyes al 26 de julio, más del doble del total en 2022.

Según otros medios de comunicación de China continental, las autoridades del PCC han estado llevando a cabo un esfuerzo anticorrupción sistemático y de arriba hacia abajo desde principios de 2022. Se dice que el período comprendido entre principios de 2022 y finales de julio de 2023 se conoce como el período de “autocorrección”, ”fase en la que los funcionarios y el personal corruptos deben devolver sus remuneraciones mal habidas.

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El 25 de julio, se presentó al Congreso Nacional del Pueblo un proyecto de enmienda al derecho penal chino. Propone fortalecer el castigo por delitos relacionados con el soborno, incluidos los que ocurren en los sectores de alimentación, medicina, educación y atención médica.

Las acciones del sector sanitario cayeron tras los anuncios.

¿Dinero manchado de sangre?

“La rectificación del sector farmacéutico y del sistema de salud se produce en medio del continuo deterioro de la economía china, la escasez financiera de los gobiernos locales, el hecho de que el pueblo chino reciba menos beneficios de atención médica después de una reforma del seguro médico y el creciente descontento social a medida que el pueblo enfrenta dificultades cada vez mayores”, escribió SinoInsider, una consultora con sede en Nueva York especializada en la política de élite china, en su boletín del 14 de agosto.

Para el PCCh, “rectificar” el sistema de salud parece ser una forma de recuperar el dinero perdido a manos de funcionarios y empresas corruptos en un momento en que el régimen se enfrenta a peligrosos déficits financieros.

Según los analistas de SinoInsider, Beijing podría obtener cientos de miles de millones de yuanes (por valor de decenas de miles de millones de dólares estadounidenses) de la campaña de rectificación, suponiendo que se dirija ampliamente a los 11.800 hospitales públicos y otras instituciones de salud en todo el país.

Otro aspecto de la acción actual del régimen es de naturaleza más política: “era de conocimiento común durante la era ‘Jiang-Hu’, cuando la facción Jiang Zemin era dominante, que la élite del PCCh estaba consumiendo una porción significativa de los recursos sanitarios del régimen”. SinoInsider escribió en un boletín anterior de febrero, refiriéndose al antiguo liderazgo del PCCh bajo Jiang Zemin y luego Hu Jintao.

La facción de Jiang, que surgió a finales de la década de 1990, dominó el régimen del PCCh hasta 2012, cuando el actual líder Xi Jinping asumió el cargo.

«La comercialización de la atención sanitaria en China también fue un subproducto de la era de dominio de la facción Jiang, y los problemas asociados con ese desarrollo han persistido bajo el liderazgo de Xi», señaló SinoInsider este mes.

Mientras tanto, la “rectificación” del sector de la salud se produce en medio de un creciente escrutinio internacional sobre la sustracción forzada de órganos en China, que se convirtió en una industria extremadamente lucrativa en la era Jiang, cuando el líder ahora fallecido ordenó una brutal campaña para erradicar la práctica espiritual Falun Gong, que apuntó a sus decenas de millones de seguidores.

Los investigadores de derechos humanos creen que los practicantes de Falun Gong fueron la principal fuente de trasplantes de órganos durante la década de 2000, y fueron asesinados en masa en el proceso.

Las investigaciones en curso sobre la corrupción en el sector de la salud podrían permitir que el liderazgo de Xi, que durante mucho tiempo ha competido con la facción de Jiang por la influencia y el control en el régimen, ejerza más presión sobre los ancianos del Partido que de otro modo serían intocables y que continúan ejerciendo influencia en la política.

En marzo, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó casi por unanimidad la «Ley para detener la sustracción forzada de órganos». Y en julio, los observadores chinos detectaron indicios de que el PCCh había persistido en la extracción de órganos durante los años de Xi, incluido el testimonio recientemente publicado de una practicante de Falun Gong que logró relatar los abusos que le infligieron y la extirpación de sus riñones a un médico que grabó en vídeo su relato en 2019 antes de que sucumbiera a sus heridas, y varios informes de los medios de comunicación continentales que parecían reconocer indirectamente que un vuelo de Sichuan Airlines el 21 de julio había transportado «órganos vivos» de Chengdu a Wuxi para su trasplante.

También en julio, el médico militar chino retirado Zheng Zhi, que anteriormente había revelado de forma anónima sus conocimientos sobre la sustracción forzada de órganos bajo el PCCh, se presentó ante Vision Times y otros medios de comunicación en idioma chino en el extranjero para testificar abiertamente sobre sus experiencias con los crímenes del régimen.

SinoInsider contribuyó a este informe.