China enfrenta protestas juveniles tras imponer el servicio militar obligatorio

En lo que parece ser un esfuerzo intensificado para gestionar la juventud del país en medio del creciente desempleo y las crisis económicas , el Partido Comunista Chino (PCCh) ha anunciado un renovado impulso para el registro militar obligatorio a partir del 1 de enero de 2025 para todos los varones de 18 años o más.

Por primera vez, los medios de comunicación estatales están emitiendo severas advertencias de que “no registrarse” podría poner en peligro la posibilidad de que los jóvenes se inscriban en colegios, universidades o incluso consigan empleo. Si bien las autoridades presentan la política como una “medida rutinaria” para reforzar la preparación militar, muchos observadores la ven como una estrategia más amplia para controlar el creciente desempleo y mantener el control social.

Según el periódico estatal “The Paper”, el proceso de inscripción está delineado en la Ley del Servicio Militar de China y exige que todos los varones que cumplan 18 años cumplan con esta obligación. Aquellos de 17 años que deseen preinscribirse voluntariamente también pueden participar. Esta última campaña marca un cambio significativo en el tono, ya que los medios de comunicación enfatizan las graves consecuencias de saltarse el reclutamiento obligatorio.

Reacción entre los jóvenes chinos

La directiva ha suscitado escepticismo y preocupación entre los ciudadanos chinos. El residente de Beijing, el Sr. Han, dijo a la versión china de Vision Times que, si bien el registro para el reclutamiento ha sido una “práctica habitual” durante décadas, las advertencias recientes son inusuales. “En el pasado, nadie prestaba atención a esto; lo máximo que recibías era una llamada telefónica del comité de tu barrio para recordártelo”, dijo Han, y agregó que, si bien completar el registro para el reclutamiento es “necesario para la admisión a la universidad”, el servicio militar “tiene poco atractivo” para los jóvenes urbanos como él. 

“Crecí en una familia de clase media, así que no veo muchos incentivos para alistarme. Pero en las regiones más pobres, unirse al ejército podría ser una salida. Se pueden ganar decenas de miles de yuanes en un par de años, que es mucho más de lo que algunas familias ganan anualmente”, señaló. 

Los analistas también señalan los actuales desafíos económicos de China y el desempleo juvenil, que se encuentra en niveles récord, como factores que impulsan la intensificación de la campaña para el reclutamiento. Muchos sospechan que las autoridades están utilizando el alistamiento militar como una herramienta para gestionar el malestar social, aplastar la disidencia y controlar a los potenciales “alborotadores”.

“Con tantos jóvenes desempleados y sin ingresos, el gobierno puede canalizarlos hacia el ejército para tener un mayor control. Esto les da una estructura y, para algunos, es incluso una opción profesional para ganar dinero”, dijo Han. 

Desafíos económicos y “estabilidad social”

El ejército chino lleva mucho tiempo luchando por atraer reclutas en un contexto de disminución de incentivos y perspectivas profesionales. El ex oficial naval chino Yao Cheng, que habló con Vision Times, subrayó esta tendencia. “El ejército no ha aumentado los salarios en más de dos años y se han eliminado muchos beneficios. Una vez que los soldados terminan sus dos años de servicio, se ven obligados a buscar trabajo de nuevo”, dijo Yao, y agregó: “Hoy en día, la mayoría de los oficiales son graduados universitarios, por lo que la posibilidad de que los soldados alistados asciendan en los rangos es escasa”.

Yao añadió que la incertidumbre económica agrava el problema. “La gente es inteligente: si no hay ventajas económicas, ¿por qué alguien se ofrecería como voluntario?”, cuestionó. “En este momento, alistarse es sólo una forma de sobrevivir, un trabajo de reserva. Con la creciente posibilidad de guerra, los padres también son reacios a enviar a sus hijos al campo de batalla”.

Mientras tanto, las reacciones en línea al proyecto de directiva de registro han mostrado resultados dispares, y muchos internautas han expresado cinismo y humor sobre la política. Algunos la ven como un intento desesperado de controlar el desempleo juvenil mediante la coerción, mientras que otros se burlan de la iniciativa por ineficaz o poco práctica, citando razones personales como mala salud, bajos niveles de educación o desinterés en el servicio militar en general. 

“No se trata de negarse a alistarse, se trata de retrasar y controlar el alistamiento, pasando de la cantidad a la calidad”, decía sarcásticamente un comentario, mientras que otros incluso bromeaban sobre las lagunas: “Tengo una miopía de 400 grados con astigmatismo, así que supongo que estoy fuera” y “Ahora soy demasiado viejo, ¡esquivé una bala!”.

Escepticismo y desafío

Otro internauta resumió el escepticismo generalizado del público diciendo: “Esta es una medida definitiva: vincular el registro militar a la educación y el empleo es una coerción clásica. Saben que no pueden obligar a toda una generación de hijos únicos a prestar servicio militar sin que haya oposición”.

Algunos observadores señalaron que la intransigencia de los militares sugiere una preparación militar a largo plazo. “El registro obligatorio es un plan de contingencia para la movilización bélica”, señaló un comentarista en línea, y agregó: “Se lo toman en serio, aunque todos sabemos que es poco probable que suceda”.

El repentino cambio de tono pone de relieve el delicado equilibrio que debe mantener el gobierno chino en su lucha contra las tensiones económicas, el descontento social y sus ambiciones geopolíticas. En un contexto en el que se informa de que la tasa de desempleo entre los jóvenes supera el 20%, el proyecto de política de registro puede servir como estrategia para canalizar a los jóvenes descontentos hacia un entorno controlado.

Bajo presión

El momento es especialmente delicado, ya que aumentan las preocupaciones sobre los conflictos globales. Los analistas advierten que la resistencia pública podría aumentar si las autoridades pasaran del registro al servicio obligatorio. Por ahora, la estrategia del gobierno parece implicar una “compulsión blanda”, utilizando incentivos de educación y empleo como palanca para garantizar el cumplimiento.

La campaña para el registro también ha alimentado la inquietud sobre las intenciones militares a largo plazo de China, en particular en medio de las crecientes tensiones en el estrecho de Taiwán y los crecientes temores de un posible conflicto a gran escala. Algunos observadores temen que la política indique preparativos para una futura movilización, y las especulaciones se centran en una posible invasión de Taiwán.

Taiwán, una isla gobernada democráticamente y conocida formalmente como la República de China (ROC), ha sido durante mucho tiempo un punto focal de la política exterior de Beijing. A pesar de preservar su propia soberanía y gobernanza de facto, el PCCh la ha considerado durante mucho tiempo una provincia separatista y ha prometido utilizar todos los medios necesarios para recuperarla.

En definitiva, si bien China enmarca la campaña como parte de su preparación militar rutinaria, tanto los ciudadanos como los expertos la ven como un esfuerzo más amplio para mantener la estabilidad en medio de crecientes incertidumbres. “Al final, se trata de control”, dijo Han. “El ejército les da una manera de manejar a los jóvenes inquietos y, al mismo tiempo, ganar algo de tiempo para entender la economía”.

Por Alina Wang con informes de Li Muzi.