China está contratando científicos estadounidenses para avanzar en sus programas militares: Informe

Un nuevo informe ha arrojado nueva luz sobre cómo el Partido Comunista Chino (PCCh) está contratando a los principales científicos y expertos en investigación de EE. UU. para ayudar a avanzar en su tecnología militar.

Publicado por la firma de inteligencia estratégica Strider Technologies, el informe integral profundiza en cómo el PCCh ha estado socavando la seguridad nacional de EE. UU. a través de un “esfuerzo sistemático” para reclutar expertos líderes del Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL), una importante instalación de investigación ubicada en Nuevo México.

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LANL ha sido reconocido como una instalación de defensa e institución de investigación clave en el país, y también es donde se desarrollaron las armas nucleares por primera vez. Los científicos de LANL son considerados expertos líderes en los campos de seguridad nacional, exploración espacial, fusión nuclear, nanotecnología y supercomputación. 

Aunque gran parte de la investigación desarrollada en Los Álamos es de naturaleza clasificada, se sabe que los científicos empleados en el laboratorio son expertos líderes en sus campos y se dedican a desarrollar programas científicos y de ingeniería innovadores para trabajar en conjunto con la seguridad nacional de los EE. UU. 

Compensación lucrativa

Según el informe, más de 150 científicos fueron atraídos a trabajar en China para desarrollar tecnologías como ojivas que penetran profundamente en la tierra, misiles hipersónicos, submarinos furtivos y drones. 

Las ofertas de trabajo venían con atractivos paquetes de compensación. A los científicos se les pagó hasta 1 millón de dólares a través de la participación en los canales de reclutamiento del gobierno chino bajo la apariencia de «programas de talentos», que están diseñados para reclutar científicos extranjeros para trabajar y vivir en China continental. 

Estos programas de talento se han identificado desde hace tiempo como una fuente de preocupación para la seguridad nacional, pero los funcionarios estadounidenses dijeron que no habían visto antes un «informe no clasificado que describiera el fenómeno con tanto detalle», incluyendo el nombre de científicos específicos y los proyectos en los que han trabajado.

En 2019, un informe bipartidista del Senado encontró que el “Programa de los Mil Talentos” de China y otros arreglos de reclutamiento similares eran un vector a través del cual el PCCh podía explotar y recopilar información sobre la investigación y la tecnología de EE. UU. 

Reclutamiento a través de programas de talento

El Programa de los Mil Talentos (TTP, por sus siglas en inglés) es uno de los muchos programas de reclutamiento de talentos que el régimen chino ha mantenido durante décadas en un esfuerzo por atraer a expertos extranjeros y chinos en el extranjero y reclutarlos para trabajar en los sectores de ciencia y tecnología de China. A través de estos programas, Beijing espera transformar rápidamente a China en una potencia industrial y de innovación y, en última instancia, superar a los países occidentales.

“A través de programas de reclutamiento de talentos como Thousand Talents [Mil Talentos], China paga a científicos de universidades estadounidenses para que traigan en secreto nuestro conocimiento e innovación a China, incluida una investigación valiosa financiada con fondos federales”, dijo el director del FBI, Christopher Wray, en 2020.

“Para decirlo sin rodeos, esto significa que los contribuyentes estadounidenses están pagando efectivamente la factura del propio desarrollo tecnológico de China”, agregó Wray. 

Terminación de la ‘Iniciativa China’ 

El informe de Strider también ha generado nuevas preocupaciones sobre el robo continuo de secretos comerciales, tecnologías e innovaciones patentadas de EE. UU. a manos de espías chinos. A principios de este año, el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ, por sus siglas en inglés) anunció que pondría fin a su programa «Iniciativa de China».

Fundada en 2018 bajo la administración del expresidente Donald Trump, la iniciativa tenía como objetivo erradicar el supuesto espionaje económico chino, el robo comercial y la transferencia de tecnología. La intención de la iniciativa era evitar que el aparato de inteligencia de China robara tecnología estadounidense, específicamente de instituciones académicas y de investigación.

Sin embargo, después de que el Departamento de Justicia recibiera quejas de que el programa estaba «perfilando injustamente» y apuntando a personas de origen asiático, decidió desconectarlo.

Los esfuerzos del régimen chino para cazar furtivamente a los principales expertos con el fin de avanzar en sus propias tecnologías “representan una amenaza directa para la seguridad nacional de EE. UU.”, escribió Greg Levesque, cofundador de Strider y autor principal del informe. “China está jugando un juego para el que no estamos preparados, y realmente necesitamos comenzar a movilizarnos”, dijo Levesque en referencia al reclutamiento de científicos de LANL en China.

LANL se ha negado a abordar los hallazgos del informe, remitiendo las preguntas al Departamento de Energía de Nuevo México.