Gobierno de Chile decretó el uso obligatorio de mascarillas en colegios por el brote de virus respiratorio

El Ministerio de Salud de Chile ha anunciado que los estudiantes del país deberán volver a utilizar mascarillas en las escuelas como medida preventiva debido al brote «más grande» registrado del virus sincitial respiratorio (VRS). La ministra de Salud, Ximena Aguilera, declaró que se establecerá el uso obligatorio de mascarillas en los establecimientos escolares hasta el final de la alerta sanitaria, programada actualmente para el 31 de agosto.

Esta medida se aplicará a todos los estudiantes mayores de cinco años y busca hacer frente al brote del VRS, que ha sido catalogado como el más grande registrado hasta ahora. El virus afecta especialmente a los niños menores de un año y puede ser mortal en ese grupo de edad.

Según el Instituto de Salud Pública, se han reportado 18.728 casos positivos de virus respiratorios en lo que va del año 2023, la cifra más alta registrada hasta ahora. Hasta la fecha, se han registrado seis muertes de menores de un año debido a este virus.

La circulación del VRS es común durante los inviernos en Chile, pero las alertas se intensificaron después de la muerte de un bebé de dos meses el 6 de junio. La niña, diagnosticada con virus sincitial, no pudo ser internada debido a la saturación del sistema de salud en la localidad de San Antonio, ubicada a 120 kilómetros de Santiago. Aunque se descubrió que una clínica privada en Santiago tenía espacio disponible, se está investigando si se siguieron todos los protocolos y se contactó con el centro sanitario.

Las autoridades de salud han presentado diferentes versiones sobre este incidente, lo que llevó a la renuncia del subsecretario de Redes Asistenciales, Fernando Araos. Los servicios de urgencia pediátricos están experimentando una alta demanda debido al aumento de los contagios, que se atribuye al prolongado confinamiento al que estuvieron sometidos los niños chilenos durante la pandemia de coronavirus y a la falta de desarrollo de defensas.

El presidente Gabriel Boric aceptó la renuncia de Fernando Araos y designó a Osvaldo Salgado como nuevo subsecretario de Redes Asistenciales.

Desde la oposición, el diputado Eduardo Cornejo (UDI) pidió otras medidas para combatir la emergencia sanitaria.

“Estamos esperando la resolución del Gobierno respecto a adelantar las vacaciones y el pronunciamiento a que se deje de solicitar el certificado de atención médica para justificar la inasistencia de estudiantes”, detalló.

Los síntomas del VRS, que aparecen de 4 a 6 días después de la infección, generalmente incluyen congestión nasal, pérdida de apetito (en niños y bebés), tos, estornudos y fiebre. El presidente Boric reconoció que las próximas dos semanas serán difíciles y expresó el compromiso de responder a las demandas de las familias chilenas en esta situación.

La subsecretaria de Salud Pública, Andrea Albagli, dio a conocer que el Ministerio de Salud (Minsal) está evaluando ampliar el uso obligatorio de mascarillas en el transporte público y otros espacios cerrados ante el alza de contagios por virus respiratorios y la crisis hospitalaria, según CNN Chile.

Más daño que bien

Un estudio publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina, en el que se analizaron otros muchos estudios, exploró los efectos perjudiciales del uso de mascarillas y descubrió que, además de que los niveles de dióxido de carbono en sangre aumentaban al llevarlas puestas, también se producía un «descenso significativo de la saturación de oxígeno en sangre», con el consiguiente aumento de la frecuencia cardiaca y respiratoria.

“En otro estudio experimental (estudio comparativo), las máscaras quirúrgicas y N95 causaron un aumento significativo en la frecuencia cardíaca (p < 0,01), así como la correspondiente sensación de agotamiento (p < 0,05)”, encontraron los investigadores.

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Los hallazgos se duplicaron en otros estudios, según los investigadores. 

Por otro lado, una terapeuta del habla afirma que los mandatos de uso de mascarillas son los principales culpables de un aumento significativo de problemas de habla y cognitivos con bebés y niños pequeños.

“Hemos visto un aumento del 364% en las derivaciones de pacientes de bebés y niños pequeños por parte de pediatras y padres”, dijo Jaclyn Theek, directora de una clínica y patóloga del habla y el lenguaje en el Speech and Learning Institute en North Palm Beach, Florida, a WPBF, afiliada de ABC.

Cabe preguntarse también si estos problemas respiratorios de tantos niños no han sido causados por las altas tasas de vacunación en niños con vacunas experimentales y protocolos mal aplicados.