Cae aún más la tasa de fecundidad de Corea del Sur, que ya era la más baja del planeta

El número promedio de hijos nacidos por mujer en la República de Corea (RDC) se hundió a un nuevo mínimo en el tercer trimestre de 2023 – solo 0,70, o menos de la mitad de los 2,1 necesarios para mantener una población a un nivel estable.

La tasa de fecundidad general (TFG) de Corea del Sur, como se denomina a esta cifra, fue de 0,78 hijos por mujer en 2022, la más baja de todos los países del mundo. La TFG de Estados Unidos fue de 1,66 en 2022.

El último descenso fue anunciado por Statistics Korea, una organización gubernamental, a finales de noviembre.

La agencia de noticias Yonhap informó que «el número de bebés nacidos en Corea del Sur cayó un 11,5 por ciento interanual hasta los 56.794 en el tercer trimestre de 2023, la cifra más baja para cualquier tercer trimestre desde 1981», según reza un artículo del 29 de noviembre.

Las tasas de fecundidad de los países de Asia Oriental suelen ser mucho más bajas que las de otras partes del mundo, y países como China, Japón y Taiwán están por detrás de naciones industrializadas similares de Europa y Norteamérica. Sin embargo, la TFG de la República de Corea es significativamente peor que la de sus vecinos, entre los que destaca la antagónica Corea del Norte, con una media de 1,79 hijos por mujer según el último recuento.

Los sociólogos aducen varias razones para el descenso de la fecundidad, desde los entornos laborales de extrema presión en la República de Corea hasta el cambio de las expectativas de estilo de vida entre los jóvenes y la igualdad de género, que hace que más mujeres pasen sus años reproductivos en la universidad y el trabajo en vez de ser madres. En 1970, las mujeres surcoreanas tenían una media de cuatro hijos cada una, cifra que se redujo a solo 1,4 en el año 2000.

Mientras tanto, según Statista, la edad media del primer matrimonio no ha dejado de aumentar. En 2000, la edad de los hombres era de 29 años y la de las mujeres de 26. En 2022, la edad media de los hombres fue de 33 años, mientras que las mujeres no se casarían hasta los 31, es decir, cuando su capacidad física para tener hijos ha empezado a disminuir.