Biden: Estados Unidos se ‘involucraría militarmente’ para defender a Taiwán de un ataque, pero la ambigüedad estratégica de Washington sobre China continúa

El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo el lunes 23 de mayo que si el gobierno chino lanzara un ataque contra Taiwán, Estados Unidos intervendría “militarmente” y saldría en defensa de la isla autónoma. 

Biden hizo las declaraciones durante una conferencia de prensa con el primer ministro japonés, Fumio Kishida, en Tokio, donde actualmente se encuentra en una gira de una semana por Asia para «impulsar la alianza» para visitar Corea del Sur y Japón.  

“No quiso involucrarse militarmente en el conflicto de Ucrania por razones obvias. ¿Está dispuesto a involucrarse militarmente para defender a Taiwán de un ataque [de la República Popular China (RPC)] si se trata de eso?” preguntó un reportero, a lo que Biden respondió: “Sí. Ese es un compromiso que hicimos”.

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«Estamos de acuerdo con la política de ‘una sola China’. La suscribimos, y todos los acuerdos que se hicieron a partir de ella, pero la idea de que se puede tomar por la fuerza, sólo por la fuerza, (simplemente) no es apropiada», dijo, y añadió que «Estados Unidos se comprometió y apoyamos todo lo que hemos hecho en el pasado, pero eso no significa que China tenga la capacidad y la jurisdicción para entrar y usar la fuerza para tomar Taiwán».

Sin embargo, después del discurso, la Casa Blanca restó importancia a los comentarios y dijo que no reflejan un cambio en la política de Estados Unidos con respecto a Taiwán. 

Los comentarios de Biden marcan la tercera vez en los últimos meses que Biden dice que EE. UU. protegería a Taiwán de un ataque en el continente, solo para que la Casa Blanca se retracte de esos comentarios.

“Como dijo el presidente, nuestra política no ha cambiado. Reiteró nuestra política de ‘Una China’ y nuestro compromiso con la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán. También reiteró nuestro compromiso bajo la Ley de Relaciones con Taiwán de proporcionar a Taiwán los medios militares para defenderse”, dijo a CNN un funcionario de la Casa Blanca.

‘Una China’

Taiwán, conocida formalmente como la República de China (ROC), se ha resistido a la reunificación con China continental, a lo que este último ha respondido con una retórica violenta, amenazando con tomar represalias contra cualquier país que acuda en ayuda de Taiwán y prometiendo recuperar la isla por cualquier medio necesario. 

Bajo la “política de una sola China”, el Partido Comunista Chino (PCCh) ha reclamado repetidamente a la isla como una parte legítima de su territorio e insiste en que solo puede existir un estado que represente al pueblo chino en el mundo. 

Beijing también ha insistido en que cualquier país que desee entablar relaciones diplomáticas con él primero debe romper los lazos oficiales con Taiwán. Esto, además de la expulsión de la República de China de las Naciones Unidas en 1971, ha resultado en el aislamiento de Taipéi de la comunidad global.

Aunque EE. UU. no reconoce a Taiwán como estado según las leyes internacionales, ha mantenido relaciones informales con Taipéi y ha estado suministrando armas y entrenamiento técnico a la isla durante varias décadas.

No está claro si Biden quiso decir que su administración estaría dispuesta a comprometer oficialmente las fuerzas estadounidenses para ayudar a Taiwán en caso de invasión, o si el presidente se refería a los acuerdos existentes. La ley estadounidense requiere que Washington suministre a la República de China el equipo necesario para su defensa. 

Biden bajo presión para eliminar los aranceles a China

También durante su discurso con el primer ministro japonés Kishida, Biden dijo que su administración está considerando reducir los aranceles impuestos a los productos chinos por el expresidente estadounidense Donald Trump.

“Lo estoy considerando. Nosotros no impusimos ninguna de esas tarifas. Fueron impuestos por la última administración y están bajo consideración”, dijo Biden con respecto a la posibilidad de cancelar los aranceles a China.

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La administración Trump impuso aranceles a más de 300 mil millones de dólares en importaciones de China a fines de 2018 después de que una investigación de EE. UU. concluyó que China había robado propiedad intelectual de empresas estadounidenses y las obligó a transferir tecnología en varias ocasiones. Luego, China respondió con sus propios impuestos sobre las importaciones estadounidenses, imponiendo un aumento del 25 por ciento sobre el aluminio, la soja y ciertas piezas de automóviles y aviones. 

La administración Biden ha estado bajo la presión de los legisladores y la Cámara de Comercio de los EE. UU. para reducir o eliminar los aranceles chinos a fin de contrarrestar una ola de inflación que se extiende por los EE. UU. y Canadá que no se ha visto en las últimas cuatro décadas.

Aunque una reducción de los aranceles de EE. UU. sería positiva para las exportaciones de China, las interrupciones en la cadena de suministro y el cierre de fábricas debido a la política ‘cero COVID’ del PCCh en al menos 32 ciudades pueden limitar significativamente los beneficios de cualquier reducción potencial, señalaron los economistas de Bloomberg.

Taiwán no está en el pacto del Indo-Pacífico de Biden

Durante la visita de Biden a Tokio, también se reveló que Taiwán no estará entre los países que se unirán al tan esperado pacto comercial del Indo-Pacífico. 

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, confirmó que Taiwán no estará entre los gobiernos que se inscribieron para el lanzamiento del Marco Económico del Indo-Pacífico, un pacto que está destinado a permitir que EE. UU. trabaje más de cerca con economías asiáticas clave en cuestiones de cadenas de suministro, comercio digital, iniciativas de energía limpia y medidas anticorrupción. 

Esto, junto con la decisión de Biden de cancelar potencialmente los aranceles sobre los productos chinos, se ha visto como un cambio potencial en la retórica con respecto a China y Taiwán. Algunos analistas han visto la política de larga data de “ambigüedad estratégica” de Washington con respecto al tema de Taiwán como “mensajes contradictorios” que podrían llevar a EE.UU. a un conflicto. 

“Buscamos profundizar nuestra asociación económica con Taiwán, incluso en temas de alta tecnología, incluido el suministro de semiconductores”, dijo Sullivan. “Pero estamos persiguiendo eso en primera instancia sobre una base bilateral”.

Beijing envía advertencia

A las pocas horas del discurso de Biden en Tokio, las autoridades chinas expresaron su “fuerte descontento y firme oposición” a los comentarios, alegando que no permitirán que ninguna fuerza externa interfiera en sus “asuntos internos”.

“En cuestiones relacionadas con la soberanía y la integridad territorial de China y otros intereses fundamentales, no hay lugar para el compromiso”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Popular China, Wang Wenbin, durante una rueda de prensa diaria. 

“Instamos a la parte estadounidense a seguir con seriedad el principio de Una China… ser cautelosos en palabras y hechos sobre el tema de Taiwán, y no enviar ninguna señal equivocada a las fuerzas independentistas y separatistas pro-Taiwán, para que no cause un daño grave a la situación en el Estrecho de Taiwán y las relaciones entre China y Estados Unidos”.

Wang también expresó escepticismo sobre el esfuerzo de Estados Unidos para lanzar el pacto Indo-Pacífico. 

“Esperamos que construyan un círculo de amigos abierto e inclusivo en Asia-Pacífico, en lugar de una camarilla exclusiva, y que hagan más por la paz y el desarrollo, en lugar de crear confusión y caos en la región”, dijo Wang.