Lo que Biden puede y no puede hacer con respecto a la deuda estudiantil

La Administración Biden indica que está dispuesta a avanzar en su promesa de campaña de cancelar la deuda de los préstamos estudiantiles. Sus defensores dicen que Biden puede eliminar la deuda estudiantil de un «plumazo», sin embargo, muchos son reacios a apoyar esta postura y no es tan fácil como algunos pretenden.

Los activistas defienden a los estudiantes, que han visto su capacidad de pedir préstamos para casas o coches afectada negativamente por la deuda escolar, y quieren que la administración actual cancele la deuda de los préstamos estudiantiles hasta 50.000 dólares o, que la cancele por completo.

Según datos de la Reserva Federal, unos 44,7 millones de estadounidenses tienen una deuda de préstamos estudiantiles que asciende a 1,73 billones de dólares. Los datos también muestran que, por lo general, los prestatarios tienen entre 20.000 y 24.999 dólares de deuda de préstamos estudiantiles y pagan alrededor de 200 y 299 dólares al mes por el servicio de la deuda. La deuda de los préstamos estudiantiles es la mayor fuente de deuda individual en Estados Unidos, además de las hipotecas.

Durante su campaña presidencial, Biden prometió «perdonar toda la deuda estudiantil federal relacionada con la matrícula de los colegios y universidades públicas de dos y cuatro años y privadas (colegios y universidades históricamente negras) y (instituciones que atienden a las minorías) para los titulares de la deuda que ganen hasta 125.000 dólares».

Muchos activistas y demócratas electos atacaron el enfoque de Biden por considerarlo poco agresivo y señalaron que su propuesta de presupuesto presidencial para 2022, publicada en mayo del año pasado, no incluía fondos para la condonación de préstamos estudiantiles.

Desde la campaña, Biden se ha retractado un poco de su promesa original. En una reunión en el ayuntamiento en febrero de este año dijo que está «preparado para condonar la deuda de 10.000 dólares, pero no de 50.000 dólares, porque no creo que tenga la autoridad para hacerlo».

¿Qué puede hacer Biden?

El mes pasado, Biden pidió al Departamento de Educación que determinara si puede condonar unilateralmente la deuda de los préstamos estudiantiles federales. Ante la pandemia, tanto la administración de Trump como el Congreso detuvieron temporalmente el cobro a ciertos prestatarios de préstamos estudiantiles, sin embargo, este indulto vencerá en agosto de este año.

El 1 de abril, Biden ordenó al secretario de Educación, Miguel Cardona, que elaborara un borrador de memorándum legal en el que se analizara si su oficina tiene el poder de cancelar 50.000 dólares de deuda de préstamos estudiantiles, sin dar a Cardona un plazo para presentar sus conclusiones.

Si se determina que Biden puede actuar solo, se abre la puerta para que firme una orden ejecutiva que ordene al Departamento de Educación la condonación de la deuda. De no ser así, Biden tendría que depender del Congreso para aprobar una legislación en este sentido.

Sin embargo, los demócratas tienen un estrecho margen tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado y no se espera que muchos legisladores republicanos apoyen ninguna legislación que condone la deuda de los préstamos estudiantiles, lo que hace improbable la vía legislativa.

Las personas que abogan por la condonación de la deuda estudiantil citan una disposición de la Ley de Educación Superior de 1965, argumentando que proporciona una amplia autoridad al presidente, a través del secretario de Educación, para «modificar, comprometer, renunciar o liberar los préstamos estudiantiles».

Otros citan la Ley de Oportunidades de Alivio de la Educación Superior para los Estudiantes (HEROES) de 2003. Esta legislación permite al secretario renunciar o modificar una cantidad limitada de programas de préstamos para garantizar que los perjudicados por una emergencia nacional declarada por el presidente «no queden en peor situación financiera».

Algunos apuntan a la pandemia como razón para invocar estos poderes, sin embargo, la crisis de los préstamos estudiantiles era evidente mucho antes de que surgiera la pandemia y estará aquí mucho después de que se haya desvanecido en la memoria.

Si Biden encuentra una forma de condonar 10.000 dólares de deuda, sólo afectaría a 15,3 millones de los 44,7 millones de estadounidenses que tienen deudas estudiantiles, aproximadamente el 34% de los titulares de deudas estudiantiles. Sin embargo, esta medida eliminaría el 100% de la deuda de los préstamos estudiantiles para un 33,6% de los prestatarios, según los datos de la Ayuda Federal para Estudiantes del Departamento de Educación.

LEE MÁS:

• Biden acusa a los seguidores de Trump de ser la «organización más extrema de EE. UU.»
• Bolsonaro habría sido presionado por la administración Biden para que no cuestione el sistema de votación: Informe
• Biden firma dos directivas para combatir la amenaza de la computación cuántica