Biden busca construir ‘piso’ para relaciones con China en reunión con Xi

Por Nandita Bose, Michael Martina y David Brunnstrom

WASHINGTON – El presidente de EE. UU., Joe Biden, espera limitar el deterioro de los lazos con China cuando se reúna con su líder, Xi Jinping, la próxima semana, pero será honesto sobre las preocupaciones de EE. UU., incluso sobre Taiwán y los derechos humanos, dijo el jueves un alto funcionario de la administración.

“El presidente cree que es fundamental construir un piso para la relación y garantizar que haya reglas de conducta que limiten nuestra competencia”, dijo el funcionario a los periodistas en una llamada a la reunión.

La Casa Blanca dijo que Biden mantendría conversaciones el lunes con Xi al margen de una cumbre del Grupo de las 20 naciones en Indonesia, su primera reunión cara a cara desde que Biden asumió la presidencia en enero de 2021.

Cuando se le preguntó a Biden al salir de la Casa Blanca el jueves por la noche si creía que las conversaciones serían productivas, respondió: “Siempre creo que mis conversaciones son productivas”.

Biden y Xi se reunieron en persona por última vez durante la administración de Obama, y ​​los lazos de Estados Unidos con China se han hundido desde entonces a su nivel más bajo en décadas, sobre todo desde el viaje de agosto de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán, la isla democrática autónoma que Beijing reclama como su territorio.

China es el principal rival estratégico de Washington y la segunda economía más grande del mundo después de Estados Unidos. Biden ha estado buscando relaciones estables con Beijing a pesar de las tensiones sobre Taiwán, el Mar de China Meridional, el comercio y una serie de otros temas.

El alto funcionario de la administración dijo que no habrá una declaración conjunta de una reunión en la que no hay expectativas de acuerdos específicos.

“Espero que el presidente sea honesto sobre varias de nuestras preocupaciones, incluida la actividad de la RPC (República Popular China) que amenaza la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán, así como nuestras preocupaciones de larga data sobre las violaciones de los derechos humanos”, dijo el funcionario.

La guerra de Rusia en Ucrania y el tema de Corea del Norte probablemente se discutirán, dijo el funcionario.

Biden dijo el miércoles que no estaba dispuesto a hacer concesiones fundamentales cuando se reúna con Xi y que quería que ambos líderes establecieran sus “líneas rojas” y resolvieran áreas de conflicto, incluso en Taiwán.

La Casa Blanca trató de mantener un diálogo que China decidió cortar después de la visita de Pelosi en áreas como el clima y las comunicaciones entre militares, dijo el funcionario, pero no había expectativas de que los dos líderes pudieran sentarse y resolver todos los problemas.

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo a los periodistas más tarde que la administración informaría a Taiwán sobre los resultados de la reunión de Biden con Xi, con el objetivo de hacer que Taipéi se sienta “seguro y cómodo” con el apoyo de Estados Unidos.

Apalancamiento de Corea del Norte

Sullivan dijo que Estados Unidos seguía preocupado por la posibilidad de que Corea del Norte reanudara las pruebas de bombas nucleares por primera vez desde 2017.

El día antes de que Biden se reúna con Xi en Bali, el líder estadounidense sostendrá conversaciones con el primer ministro japonés Fumio Kishida y el presidente surcoreano Yoon Suk-Yeol al margen de las reuniones regionales en Camboya para discutir cómo detener el programa nuclear de Corea del Norte.

Los funcionarios estadounidenses han acusado tanto a China como a Rusia de permitir los programas de misiles y bombas de Pyongyang al no hacer cumplir adecuadamente las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU destinadas a impedirlos.

Si bien China y Rusia respaldaron sanciones más estrictas después de la última prueba nuclear de Corea del Norte en mayo, vetaron un impulso liderado por Estados Unidos para imponer más sanciones de la ONU por sus nuevos lanzamientos de misiles balísticos.

Estados Unidos cree que China y Rusia tienen la influencia para persuadir a Corea del Norte de que no reanude las pruebas de bombas nucleares.

“Esta es un área en la que China y Estados Unidos tienen un historial de trabajo conjunto… hay un historial de poder trabajar juntos. Así que creo que el presidente abordará la conversación con ese espíritu”, dijeron los reporteros de la sesión informativa oficial.

Washington también tomó nota de los comentarios «importantes» de Xi sobre el no uso de armas nucleares en Ucrania después de que Xi acordó durante una reunión con el canciller alemán Olaf Scholz la semana pasada que ambos líderes se oponían a su uso, agregó el funcionario.

Los aliados occidentales de Ucrania han acusado a Rusia de amenazar con usar armas nucleares en Ucrania, aunque Rusia lo niega, y China se ha abstenido de criticar a Rusia por la invasión o de pedirle que retire sus tropas.

Para Xi, quien consolidó su liderazgo en un Congreso del Partido Comunista el mes pasado, la reunión con Biden se lleva a cabo mientras la economía de China lucha con las estrictas medidas de COVID-19.

Esas medidas, y los viajes limitados de Xi al exterior desde que comenzó la pandemia, significaron que sus cinco reuniones anteriores con Biden se llevaran a cabo virtualmente.

El funcionario estadounidense dijo que las dos partes estaban discutiendo los protocolos de COVID-19 para la reunión, pero no dio más detalles.

Bonnie Glaser, experta en Asia del German Marshall Fund de Estados Unidos, dijo que la reunión fue una oportunidad para reducir la tensión y que China ha estado señalando que quiere evitar un mayor deterioro de las relaciones.

“Pero no está claro qué están dispuestos a hacer para lograrlo”, dijo. “La administración de Biden ha estado impulsando conversaciones sobre medidas de reducción de riesgos desde mediados de 2021, y la República Popular China no ha estado interesada”.

Información de Nandita Bose, Michael Martina, Steve Holland, David Brunnstrom, Doina Chiacu y Trevor Hunnicutt; Editado por Doina Chiacu y Howard Goller