Beijing prohíbe salir del país a miles de personas, en medio de crecientes tensiones globales

Recientemente, China ha intensificado su prohibición de que las personas abandonen el país, incluidos los ejecutivos extranjeros y los defensores de los derechos humanos, afirma un nuevo informe. 

Este desarrollo se produce después de que Beijing abriera sus puertas al mundo luego de tres años de estrictas restricciones de ‘cero-COVID’. 

El control de Beijing se endurece

Según datos del grupo de derechos Safeguard Defenders, las prohibiciones de salida de China han resultado en la detención de muchos chinos y extranjeros. Un análisis de Reuters también mostró que el número de casos judiciales relacionados con estas prohibiciones ha aumentado “en los últimos años”, lo que genera preocupación entre las empresas extranjeras.

“Desde que Xi Jinping asumió el poder en 2012, China ha ampliado el panorama legal para las prohibiciones de salida y las ha utilizado cada vez más, a veces sin justificación legal”, se lee en el informe de Safeguard Defenders.

“Entre 2018 y julio de este año, no menos de cinco leyes [chinas] nuevas o enmendadas prevén el uso de prohibiciones de salida, para un total actual de 15 leyes”, dijo Laura Harth, directora de campaña de Safeguard Defenders.

Safeguard Defenders sugiere que a «decenas de miles» de chinos se les prohíbe salir del país «en cualquier momento». Otro informe de Chris Carr y Jack Wroldsen, de la Universidad Politécnica Estatal de California, en 2022 también encontró que hubo 128 casos de extranjeros a los que se les prohibió salir del país entre 1995 y 2019, incluidos 29 estadounidenses y 44 canadienses.

Entre los atrapados por la prohibición estaba el abogado chino de derechos humanos Tang Jitian, quien se enteró de su caso el 2 de junio de 2021, cuando intentaba volar a Japón para visitar a su hija que estaba en coma. Después de entregar su pasaporte a un funcionario, le dijeron que no podía salir “por motivos de seguridad nacional”, informó Al Jazeera.

“Tang no era sospechoso en un caso penal, ni era parte de ningún proceso judicial en curso”, dijo Safeguard Defenders. “Era solo un abogado de derechos humanos desesperado por ver a su hija enferma”.

Otra víctima fue un ejecutivo singapurense de la firma estadounidense de diligencia debida Mintz Group, luego de que la oficina de la firma en China fuera allanada a fines de marzo, según tres personas familiarizadas con el asunto. Mintz era sospechoso de “participar en operaciones comerciales legales”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.

La publicidad que rodea a estas prohibiciones se produce en medio del aumento de las tensiones entre Estados Unidos y China por disputas comerciales y de seguridad, lo que contradice el mensaje anterior de China de que está abriendo sus puertas a la inversión y los viajes en el extranjero después de sus tres años de restricciones por la COVID-19.

Según un análisis de Reuters, hubo un «aumento de ocho veces» en los casos que mencionaron prohibiciones entre 2016 y 2022, y la base de datos de la Corte Suprema de China dijo que las prohibiciones son «civiles, no penales». 

La semana pasada, Beijing hizo enmiendas a su ley contra el espionaje, que permitía al gobierno prohibir la salida de cualquier persona, china o extranjera.

Tras el aumento de medidas, las empresas extranjeras están alarmadas ante la posibilidad de ser prohibidas por motivos de seguridad nacional.

«La incertidumbre es enorme», dijo Jorg Wuttke, responsable de la Cámara de Comercio de la Unión Europea en China. «¿Se puede actuar con diligencia? Tiene que llegar la claridad».

“En un momento en que China está tratando de restaurar de manera proactiva la confianza empresarial para atraer inversiones extranjeras, las prohibiciones de salida envían una señal muy contradictoria”, dijo la cámara a Reuters en un comunicado.

Las prohibiciones también afectan a los chinos comunes involucrados en disputas financieras, además de los defensores de los derechos, los abogados y las minorías étnicas.