Bach, Darwin y la cuestión de la Creación

Johann Sebastian Bach y Charles Darwin fueron dos de las mentes más creativas de su época. Aunque vivieron en diferentes épocas y trabajaron en diferentes campos, ambos dejaron un legado perdurable para la humanidad. ¿Qué inspiró sus creaciones? ¿Cómo diferían sus motivaciones y cómo influyó eso en su satisfacción final con la vida?

Fuente de inspiración

Bach era parte de una gran familia de músicos. Nacido en la localidad alemana de Eisenach en 1685, inició su carrera musical como organista en la ciudad de Schweinfurt y posteriormente llegó a ser director de los músicos municipales de la ciudad de Erfurt. 

Aunque todos los Bach tenían personalidades diferentes, todos tenían una cosa en común: un carácter moral uniformemente elevado y un corazón sinceramente piadoso. 

Johann Sebastian Bach fue un excelente ejemplo de esta cualidad. En sus propias palabras, “El fin y fin último de toda música no debe ser otro que la gloria de Dios y el refrigerio del alma”. Terminó todos sus manuscritos con la frase en latín Soli Deo Gloria, que se traduce como «solo para la gloria de Dios». 

La fuente de inspiración de Bach era de naturaleza espiritual. Su talento, cuidadosamente refinado durante décadas, tenía un propósito claro: mostrar gratitud a Dios y honrar su nombre. 

Los esfuerzos de vida de Darwin fueron impulsados ​​por otro tipo de motivación: El deseo de complacer a su padre. Nacido en una rica familia inglesa el 12 de febrero de 1809, Darwin perdió a su madre cuando solo tenía ocho años. Su padre, un reputado médico, era bastante estricto y esperaba que él siguiera sus pasos como médico. Darwin, sin embargo, tenía poco interés en ese campo y se dedicó a las ciencias naturales.

Según un estudio realizado por la Dra. Gail Saltz, profesora asociada de psiquiatría en la Escuela de Medicina Weill-Cornell del Hospital Presbiteriano de Nueva York, y David Kohn, fundador y director del Proyecto de Manuscritos de Darwin en el Museo Americano de Historia Natural; Darwin albergó un fuerte deseo de complacer a su padre durante la mayor parte de su vida. Esta presión autoinfligida estuvo acompañada de una ansiedad constante que lo llevó a una crisis nerviosa cuando murió su padre.

Se cree que su estado emocional se reflejó en su salud física. Antes de su viaje de cinco años en el HMS Beagle a través del Océano Atlántico, Darwin, que entonces tenía 22 años, ya sufría ataques de ansiedad, dolores de cabeza e irritaciones cutáneas similares a eczemas.

Enfrentando dificultades

Cuando la madre de Darwin murió, sus hermanas mayores se convirtieron en sus figuras maternas. Según el estudio de Saltz y Kohn, las hermanas de Darwin eran muy críticas con él. Los investigadores notaron que su aversión a la crítica, además de los ataques de ansiedad, puede haber sido la razón por la que Darwin se abstuvo de publicar su trabajo más notable durante casi 21 años.

Darwin se casó con su prima, Emma Wedgwood, que era una cristiana unitaria devota. Tuvieron diez hijos, siete de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. 

Durante gran parte de su vida, Darwin padeció una combinación poco común de síntomas de enfermedades como malestar general, vértigo, mareos, espasmos musculares y temblores, vómitos, calambres, llanto, ansiedad, sensación de muerte inminente y pérdida del conocimiento, desmayos, insomnio y depresión. Este último fue particularmente grave después de chocar con una pared en su investigación de los 50 años. 

En una carta a un amigo cercano, explicó: “No tengo el corazón ni la fuerza a mi edad para comenzar una investigación que dure años, que es lo único que disfruto”. En la misma carta a su amigo, escribió: «No tengo trabajos pequeños que pueda hacer, así que debo esperar el cementerio de Down, como el lugar más dulce de esta tierra».

Bach también sufrió numerosas pérdidas a lo largo de su vida. Su madre murió en 1696 cuando él tenía solo 10 años y su padre falleció ocho meses después. El joven Bach se fue a vivir con su hermano mayor Johann Christoph Bach, quien le enseñó a tocar el clavicordio y lo expuso a las obras de los grandes compositores de la época.

De adulto, Bach se casó con su prima, Maria Barbara Bach. Juntos tuvieron siete hijos, pero solo cuatro llegaron a la edad adulta. María Bárbara murió repentinamente después de trece años de matrimonio mientras él estaba fuera, y fue enterrada antes de que pudiera despedirse. Diecisiete meses después, Bach se casó con Ana Magdalena Wilcke, una prolífica soprano. Aunque dio a luz a trece hijos, solo sobrevivieron seis, a quienes crió con devoción junto con sus hijastros. 

Aunque Bach sufrió tales penurias, no hay constancia de que tragedias personales afectaran su obra. Por el contrario, se cree que las amargas experiencias dieron origen a las conmovedoras melodías que compuso.

Cuando llegó a sus últimos años, Bach dedicó su vida a impartir sus habilidades a los demás. Como maestro, era instructivo y claro, y en proyectos artísticos a menudo tenía un grupo de alumnos siguiendo sus pasos, con la esperanza de aprender del gran compositor autodidacta. 

Puntos de vista espirituales

Bach creía que los talentos son otorgados a los humanos por lo Divino. Fue un luterano devoto que dedicó alrededor de las tres cuartas partes de su obra musical a la iglesia. En sus composiciones, producidas a través de la artesanía dedicada, Bach buscó capturar la belleza de su fe.

La piedad, la personalidad y el arte de Bach, profundamente arraigados en la antigua iglesia luterana, se destacaron incluso en su propia época. Su misión era mantener las tradiciones y salvaguardar la herencia de la que sus contemporáneos intentaban romper. Quizá por eso la música del compositor, hoy profundamente admirada y aclamada, fue rechazada en su época.

Bach murió el 28 de julio de 1750 por complicaciones debidas a una cirugía ocular fallida. En su lecho de muerte, Bach le dijo a su esposa: “No llores por mí, yo voy donde nace la música”.

En cuanto a Darwin, tenía una fuerte creencia espiritual cuando era joven y originalmente pretendía ser clérigo. Asistió a la Universidad de Cambridge para obtener una licenciatura en filosofía y letras, pero pronto descubrió su pasión por la historia natural. Cambió su enfoque a la teología natural, es decir, el estudio del diseño divino de la naturaleza y las obras de Dios a través de las leyes de la naturaleza.

A medida que avanzaba en sus estudios científicos, Darwin se volvió cada vez más dudoso del origen divino del hombre. Al final de su vida, Darwin se describió a sí mismo como un agnóstico. En una carta a Frederick McDermott, declaró: «Lamento tener que informarle que no creo en la Biblia como una revelación divina y, por lo tanto, no en Jesucristo como el Hijo de Dios». 

En su lecho de muerte, le dijo a Emma que no tenía el más mínimo miedo a la muerte, aunque la existencia del más allá y la idea de la salvación no eran algo en lo que él creía. Murió en Down House el 19 de abril de 1882, dejando atrás una teoría evolutiva que cortó los lazos entre la humanidad y lo Divino, la fuente misma de inspiración de Bach. 

Satisfacción de vida

Darwin se casó con su prima, Emma Wedgwood, que era una cristiana unitaria devota. Después de su matrimonio, compartieron conversaciones sobre el cristianismo durante varios años, durante los cuales Emma se preocupó cada vez más de que la incredulidad incipiente de Darwin desarrollara tensiones entre los dos. A pesar de los cambios de fe de Darwin, Emma se mantuvo firme en la suya.

Aunque se había casado y formado una familia por voluntad propia, Darwin lamentaba no poder dedicarse por completo al trabajo. En una carta que le escribió a un amigo que estaba a punto de casarse, le dijo: “Espero que tu matrimonio no te haga ocioso: la felicidad, me temo, no es buena para el trabajo”.

En otra carta a su amigo Asa Gray, escribió: “Mi esposa me lleva el viernes como un prisionero abyecto a Londres por un mes y odio dejar de trabajar. Soy como el velero de sebo jubilado”.

En comparación con Darwin, poco se sabe de la vida familiar de Bach, excepto que vivió feliz durante su primer matrimonio y que su interés por la música compartido con su segunda esposa, Ana Magdalena, trajo alegría a su hogar. Ambos se esforzaron por nutrir el talento musical de sus hijos, de quienes nacieron célebres músicos y compositores que hicieron honor a su apellido. 

Entre las diferencias entre Darwin y Batch, destaca su visión de la vida y su estado de ánimo durante sus últimos años. La teoría de la evolución de Darwin consideraba la vida como un accidente, un producto del azar. La fe de Bach hizo de la vida humana una creación especial de Dios, un milagro invaluable. Naturalmente, la forma en que lidiaron con la pérdida y la muerte misma difería mucho.

La motivación y la inspiración son componentes inherentes de cualquier esfuerzo humano, ya sea artístico o científico. Independientemente de la afiliación espiritual, es difícil negar que albergar un propósito superior en su interior no solo hace que la vida valga la pena, sino que también brinda una sensación de satisfacción que difícilmente se puede encontrar en las actividades terrenales. 

LEA TAMBIÉN:

• La fuerza y ​​la entereza de un genio musical: Tchaikovsky
• Entendiendo a Albert Einstein
• El dilema de cuantificar el significado de la vida
• Los milagrosos efectos curativos de la buena música