Autoridades escolares de Texas promueven un plan de estudios elemental basado en la Biblia

Las autoridades de educación de Texas votaron el martes por un estrecho margen para ofrecer aprobación preliminar a un nuevo currículo que incluye lecciones de Biblia para niños a partir del jardín de infantes, parte de un esfuerzo creciente en el estado y en otros lugares para llevar los principios cristianos a las escuelas públicas.

El plan de lecciones, que es opcional para los distritos escolares, ha generado críticas de que viola la prohibición de la Constitución de Estados Unidos sobre el respaldo gubernamental a la religión, a menudo denominada la separación de la iglesia y el estado.

La junta estatal de educación votó 8-7 para mantener el plan de estudios en una lista de programas que probablemente obtendrán la aprobación final en una reunión el viernes.

La decisión preliminar siguió a los comentarios de más de 100 miembros del público durante una audiencia maratónica el lunes que se extendió hasta la noche.

Texas ha estado a la vanguardia de un movimiento entre algunos conservadores cristianos para promover la religión en las escuelas públicas, poniendo a prueba los límites de la ley estadounidense y potencialmente invitando a una Corte Suprema cada vez más derechista a intervenir. El presidente electo Donald Trump ha manifestado su apoyo a tales esfuerzos.

El año pasado, Texas se convirtió en el primer estado en promulgar una ley que permite la presencia de capellanes en las escuelas públicas, y los legisladores republicanos están reviviendo un proyecto de ley fallido que exigiría que los Diez Mandamientos se exhibieran en las aulas escolares. Una ley similar sobre los Diez Mandamientos aprobada en Luisiana ha sido bloqueada temporalmente por un juez federal.

Los legisladores de más de dos docenas de estados propusieron al menos 91 proyectos de ley este año que ampliarían la religión en las escuelas públicas, según Americans United for Separation of Church and State, un grupo de defensa que se opone a tales leyes.

El nuevo currículo de Texas enfatiza el cristianismo mucho más que otras religiones del mundo, dicen los críticos.

Por ejemplo, una lección de jardín de infantes sobre la «regla de oro», fundamental para muchas religiones (tratar a los demás como nos gustaría que nos trataran a nosotros), se centra en la versión cristiana, incluido el Sermón de la Montaña de Jesucristo. Una unidad de tercer grado sobre la antigua Roma incluye una sección detallada sobre la vida de Jesús y el comienzo del cristianismo, mientras que se dedica mucho menos tiempo a la fundación de otras religiones importantes.

Los defensores, incluido el gobernador Greg Abbott, argumentan que las lecciones ofrecen un contexto cultural e histórico importante, en lugar de adoctrinamiento religioso.

«No se trata de religión ni de proselitismo», dijo el miembro de la junta Tom Maynard en la reunión del martes. «Se trata de conciencia cultural».

(Reuters, parcialmente modificado)