Aumento del gasto militar y apoyo a Zelenskiy: la respuesta de la Unión Europea ante la «retirada» de EE. UU.

Los líderes europeos dijeron el jueves que apoyarán a Ucrania y gastarán más en defensa en un mundo trastocado por el cambio de política exterior de Estados Unidos por parte de Donald Trump.

«Europa debe aceptar este desafío, esta carrera armamentística, y debe ganarla», afirmó el primer ministro polaco, Donald Tusk, a su llegada a la cumbre en Bruselas.

«Europa en su conjunto es realmente capaz de ganar cualquier confrontación militar, financiera y económica con Rusia: simplemente somos más fuertes», aseguró Tusk.

Muchos líderes de la UE elogiaron las propuestas de la Comisión Europea esta semana para darles flexibilidad fiscal en el gasto de defensa y tomar prestado conjuntamente hasta 150 mil millones de euros (160 mil millones de dólares) para prestar a los gobiernos de la UE para gastar en sus ejércitos.

«Estamos aquí para defender a Ucrania», dijo el presidente de la reunión, Antonio Costa, mientras él y la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ambos con amplias sonrisas, dieron una cálida bienvenida al presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, en marcado contraste con el enfrentamiento entre Trump y Zelenskiy en la Oficina Oval la semana pasada.

Pero décadas de dependencia de la protección estadounidense, divergencias en materia de financiación y en cómo la disuasión nuclear de Francia podría utilizarse en Europa mostraron lo difícil que sería para la UE llenar el vacío dejado por Washington después de congelar la ayuda militar a Ucrania.

Según la OTAN, el año pasado Washington proporcionó más del 40% de la ayuda militar a Ucrania, parte de la cual Europa no podría reemplazar fácilmente. Algunos líderes todavía mantenían la esperanza, al menos en público, de que Washington pudiera ser persuadido a volver al redil.

«Debemos garantizar, con cabeza fría y sabia, que el apoyo de EE. UU. también esté garantizado en los próximos meses y años, porque Ucrania también depende de su apoyo para su defensa», afirmó el canciller alemán saliente, Olaf Scholz.

Para agravar las dificultades de la UE, el líder nacionalista húngaro, Viktor Orban, aliado de Trump, podría vetar una declaración unánime que respalde a Kiev, aunque dejó en claro que apoyaría medidas para aumentar el gasto en la propia defensa de Europa.

¿DISUASIÓN NUCLEAR?

La cumbre de Bruselas se produce en un contexto de dramáticas decisiones en materia de política de defensa motivadas por el temor a que Rusia, envalentonada por su guerra en Ucrania, pueda atacar a continuación a un país de la UE y que Europa no pueda confiar en que Estados Unidos venga en su ayuda.

«Quiero creer que Estados Unidos estará a nuestro lado, pero debemos estar preparados si no es así», dijo el presidente francés, Emmanuel Macron, en un discurso a la nación francesa en vísperas de la cumbre.

Subrayó que Rusia se ha convertido en una amenaza para toda Europa, declaraciones que provocaron fuertes críticas de Moscú.

PARAGUAS NUCLEAR

En una señal de la gravedad del momento, Macron dijo que Francia estaba abierta a discutir la extensión de la protección ofrecida por su arsenal nuclear a sus socios europeos.

Esto generó reacciones encontradas. Algunos, como el presidente de Lituania, Gitanas Nauseda, declararon que un «paraguas nuclear serviría como un elemento de disuasión realmente muy serio hacia Rusia». Polonia sostuvo que valía la pena discutir la idea, mientras que otros, como Alemania, subrayaron la necesidad de mantener a Estados Unidos involucrado.

Trump ha dicho que Europa debe asumir más responsabilidad por su seguridad y que Estados Unidos no protegería a un aliado de la OTAN que no gastara lo suficiente en defensa.

Su decisión de pasar del firme apoyo estadounidense a Ucrania a una postura más conciliadora hacia Moscú ha alarmado profundamente a los europeos que ven a Rusia como la mayor amenaza.

Subrayando el nivel de preocupación, los partidos que aspiran a formar el próximo gobierno de Alemania acordaron el martes levantar los límites constitucionales al endeudamiento para financiar el gasto de defensa.

(1 dólar = 0,9271 euros)

Reuters