Asesinan a otro concejal republicano en Nueva Jersey; el segundo caso en una semana

El 8 de febrero, Russell D. Heller, miembro republicano del consejo municipal de Milford, fue asesinado a tiros afuera de su automóvil en el estacionamiento de las instalaciones de PSE&G donde trabajaba solo una semana después de que la concejal republicana Eunice Dwumfour fuera asesinada en circunstancias similares.

Las autoridades dicen que los dos asesinatos no están conectados y que la motivación detrás del asesinato de Heller no estaba relacionada con su posición política. La policía le dijo a My Central Jersey: “La investigación ha revelado que el tiroteo del Sr. Heller no estuvo relacionado políticamente con su cargo electo o afiliación política”.

Mientras que el asesino de Dwumfour sigue prófugo, el tirador de Heller ha sido identificado. Según el Departamento de Policía del Municipio de Franklin, Gary Curtis (58) fue el tirador. 

Informes no verificados afirman que era un ex empleado de PSE&G, lo que lleva a algunos a especular que el asesinato de Heller pudo haber sido motivado por una disputa laboral. 

Las autoridades dicen que Curtis murió de un disparo autoinfligido pocas horas después de que le disparó a Heller luego de una breve persecución policial. Poco se sabe públicamente sobre el pistolero. 

En un comunicado de prensa, las autoridades dijeron: “Sr. Curtis estaba en posesión de un arma de fuego. Se solicitó personal médico a la escena y el Sr. Curtis fue declarado muerto. La investigación sigue en curso para determinar el motivo. La investigación preliminar ha revelado que el tiroteo fue un incidente aislado y el Sr. Heller era el objetivo previsto”.

El representante estadounidense Tom Kean Jr. (R-Nueva Jersey), el representante del distrito donde ocurrió el tiroteo, dijo que estaba “conmocionado y entristecido por el trágico asesinato”, informó el NY Post.

“Russell fue un destacado servidor público que representó con orgullo a la ciudad ribereña que amaba”, tuiteó Kean tras la noticia de la muerte de Heller.  

El alcalde de Milford, Henri Schepens, le dijo a NJ.com que Heller estaba “tan lleno de vida” y que era “increíble que se haya ido”, y agregó que “algo como esto nunca ha sucedido en la historia del municipio. Estamos muy conmocionados por esto”.

Heller se había desempeñado como concejal en Milford desde 2020.

Zachary Rich, el director de la junta de comisionados del condado, expresó la «conmoción colectiva y el dolor sentido» por la «muerte a tiros sin sentido» de Heller.

«Russell fue un miembro dedicado y valioso de la comunidad de los condados de Milford y Hunterdon, cuyo liderazgo y compromiso se extrañarán», escribió Rick según el NY Post. 

Mientras tanto, PSE&G ha emitido un comunicado sobre el asesinato de Heller.

“Estamos desconsolados por la trágica muerte de Russell Heller, supervisor senior de distribución en PSE&G. Russell era un empleado admirado y un supervisor con más de 11 años de servicio en PSE&G”, escribió la compañía, y agregó que “todos lo extrañarán mucho, y nuestros pensamientos están con su familia en este momento difícil”.

El asesino de Dwumfour sigue prófugo

El tiroteo de Heller sigue al asesinato de otro político republicano, la concejal Eunice Dwumfour, cuyo asesino sigue prófugo. 

El 1 de febrero, Dwumfour fue baleada mientras conducía su camioneta cerca de su casa en Sayreville, Nueva Jersey, lo que provocó una investigación por parte de la policía de Sayreville, la Oficina del Fiscal del Condado de Middlesex y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).

Dwumfour, que tenía solo 30 años en el momento de su muerte, se había casado recientemente y era madre de una niña de 11 años. 

Un testigo presencial vio cómo el SUV de Dwumfour se estrellaba contra dos vehículos estacionados luego de los disparos. 

El testigo le dijo al NY Post que “pasó un segundo antes de darme cuenta de que había un cadáver detrás del volante. Había un agujero de bala en la puerta del pasajero y un montón de agujeros de bala en la puerta del conductor. Algunos otros vecinos dijeron que vieron a alguien huyendo con una máscara puesta”.

El 7 de febrero, una semana después de su asesinato, el padre de Dwumfour, Prince Dwumfour, dijo que las autoridades no lo habían actualizado sobre el progreso de la investigación sobre el asesinato de su hija.

Cuando se le preguntó si la policía lo había actualizado sobre el caso, dijo: “Hasta ahora, no hemos escuchado nada”, informó  el NY Post.

La oficina del fiscal le dijo al NY Post que «actualmente todavía no hay actualizaciones para informar» porque «el asunto aún está bajo investigación».

Hasta la fecha, las autoridades no han especulado públicamente sobre el motivo de su asesinato; sin embargo, durante una aparición en la radio en WNYC el 2 de febrero, el gobernador Phil Murphy dijo que el asesinato de Dwumfour no parece tener motivaciones políticas. 

El Departamento de Policía de Sayreville está pidiendo a los residentes que entreguen las imágenes de seguridad que puedan tener del área donde Dwumfour fue atacada entre las 6:30 y las 8:00 p. m. del 1 de febrero.

Los investigadores han dicho que existe un video de una persona desconocida hablando con Dwumfour momentos antes de su muerte. 

Se llevó a cabo un memorial el 8 de febrero en Epic Church International en Main Street Ext. en Sayreville, cuando las banderas ondearon a media asta y la comunidad se reunió para llorar la pérdida sin sentido de un miembro importante de la comunidad.